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MatemáticasAstronomíaBiografía

Sánchez Cerquero, José (¿-1850).

Militar, astrónomo y matemático español nacido a finales del siglo XVIII y muerto en Cádiz en 1850.

Sánchez Cerquero ingresó en la Armada como cadete en 1798, en 1805 entró el Cuerpo de Ingenieros Navales, y posteriormente fue destinado al Arsenal de la Carraca. Se distinguió de modo brillante en la Guerra de la Independencia. En 1812 fue nombrado primer maestro de la Academia de guardiasmarinas de Cartagena, puesto que ocupó hasta mayo de 1816, fecha en la que se le destinó al Observatorio Astronómico de San Fernando como oficial observador astrónomo. Hacia 1825 se le encargó la dirección de este observatorio, cargo que desempeñó hasta 1846, cuando su quebrantada salud le obligó a separarse del servicio activo. Su preocupación por mejorar las instalaciones de la institución que dirigía lo llevó a Inglaterra y otros países europeos. En mayo de 1829 se trasladó a Londres para encargar diversos instrumentos y estudiar los existentes en el Observatorio de Greenwich y a su regreso reorganizó el Observatorio de San Fernando, según aquel modelo. En 1836-1837 viajó de nuevo a Francia, Bélgica e Inglaterra para estudiar los ecuatoriales de diversos observatorios y adquirir uno para San Fernando. Fue miembro de la Royal Society y de la Royal Meteorological Society de Londres desde 1829-1830.

A lo largo de los treinta años que sirvió en el Observatorio de San Fernando, Sánchez Cerquero realizó una gran cantidad de observaciones astronómicas, muchas de ellas publicadas en el Almanaque náutico, en el que se ocupó de introducir mejoras, y en varias revistas extranjeras. Publicó también diversos trabajos de astronomía de carácter teórico, particularmente: "Fórmulas nuevas en la aberración de los planetas" (1828), "Sobre el cálculo de eclipses sujetos a paralajes" (1830, 1831, 1832) y "Sobre el problema de la latitud". En una de sus memorias sobre este tema, "Determinación de la latitud en la mar por dos alturas extrameridianas", proporcionó una solución en la que se unían la sencillez y la exactitud (García Franco). También se ocupó de diversas cuestiones de matemáticas, sobre las que publicó entre otros artículos: "Desarrollo de las funciones exponenciales y logarítmicas", "Corrección de un error que existe en la teórica de las fracciones continuas, tal cual se halla expuesta en algunos tratados de autores célebres", "Observaciones sobre una parte de las doctrinas de secciones angulares" y "Continuación de las investigaciones sobre el desarrollo de las funciones analíticas".

Junto con la edición de 1850 (Madrid) de las Tablas para los usos de la Navegación y Astronomía Náutica de José de Mendoza y Ríos, apareció una Explicación de dichas tablas, con todos los problemas y ejemplos que son necesarios, realizada por Sánchez Cerquero. Posiblemente su último trabajo fue el titulado Elementos de cronología analítica, publicado después de su muerte, en 1853.

Bibliografía

Fuentes

Artículos de José Sánchez Cerquero:
"A table to facilitate the calculation of the equation to equal altitudes", en Quarterly Journal of Science, nº 13, pp. 353-366, (1822).
"Memorias sobre la determinación del tiempo por alturas correspondientes", en Almanaque náutico, (1823).
"Position Geographique de l´Observatoire de San Fernando", en Correspondence du Baron Von Zach, nº 14, pp. 240-247, (1826).
"Memoria sobre la determinación de la latitud en el mar por dos alturas extrameridianas del sol", en Almanaque náutico, (1826).
"Fórmulas nuevas para calcular la aberración de los planetas en longitud y latitud", en Almanaque náutico, (1828).
"Memoria sobre el cálculo de eclipses sujetos a paralajes", en Almanaque náutico, (1830, 1831, 1832).
"Beobachtungen auf der Koniglichen Sternwarte zu St. Fernando von Sonnenfisternissen, Mond-finsternissen, Sternbedeckungen, und Jupiterstrabanten Verfinsterungen", en Astronomische Nachrichten, nº 9, columnas 373-380 y 387-396, (1831).
"Sur le developpement des functions exponentielles et logarithmiques", en Correspondence Mathematique de Quetelet, nº 10, pp. 383-385, (1838).
"Corrección de un error que existe en la teórica de las fracciones continuas", en el Periódico Mensual de Ciencias de Cádiz, nº 1, pp. 1-15, (1848).
"Observaciones sobre una parte de la doctrina de las secciones angulares, en el Periódico Mensual de Ciencias de Cádiz, nº 1, pp. 35-53, (1848).
"Continuación de las investigaciones sobre el desarrollo de las funciones analíticas", en el Periódico Mensual de Ciencias de Cádiz, nº 1, pp. 116-142, (1848).
Explicación de las Tablas de Navegación y Astronomía Náutica [de José de Mendoza y Ríos]... Con todos los problemas y ejemplos que son necesarios, (Madrid: J. Martín Alegría, 1851); en ediciones sucesivas de las Tablas de Mendoza la Explicación de Sánchez Cerquero figura encuadernada junto con aquéllas.
"Elementos de cronología analítica", en Memorias de la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, nº 2, pp. 107-232, (1853).

FERNÁNDEZ DE NAVRRETE, M.: Biblioteca marítima española, vol. II, pp. 115-117. (Madrid: Vda. de Calero, 1850).
ECHARRI, A.: Desarrollo de las matemáticas y la física en España durante el siglo XVIII y algunas causas de la decadencia en el XIX, Comunicación presentada a la 12 Reunión Anual de Matemáticos Española, pp. 34-35, (Universidad de Málaga, 21 al 24 de abril de 1976).

Estudios

Enciclopedia Universal Ilustrada, vol. LIII, pp. 1.209-1.210.
Un breve estudio de los «Elementos de cronología analítica» en Juan Vernet Ginés, Historia de la ciencia española, pp. 234-236, (Madrid: Instituto de España, 1975).
GARCÍA FRANCO, Salvador: Historia del Arte y ciencia de navegar, vol. I, p. 196, (Madrid: Instituto Histórico de Marina, 1947).

Víctor Navarro Brotóns

Autor

  • V. N. Piñero