Ruiz Peña, Juan (1915-1992).
Poeta, ensayista, filólogo y catedrático de literatura española, nacido en Jerez de la Frontera (Cádiz) en 1915 y fallecido en 1992. Autor de una extensa producción impresa en la que destacan por igual sus aportaciones teóricas al estudio de las letras hispánicas como sus brillantes incursiones en la creación poética. Está considerado como una de las figuras más relevantes del panorama literario español de la posguerra.
En su faceta de ensayista e investigador, el escritor jerezano dio a la imprenta algunos trabajos tan relevantes para el conocimiento de la literatura española de cualquier época como "Un clásico actual: Rioja", en Boletín de la Institución "Fernán González" (Burgos), XXXVIII (1959), págs. 602-613; "La inflamada voz de Cienfuegos", en Escorial (Madrid), nº 41 (1941), pág. 117; "Semblanza de Vicente Gaos", en Boletín de la Institución "Fernán González" (Burgos), XLI (1962), págs. 132-134; "Rosalía de Castro", en Boletín de la Institución "Fernán González" (Burgos), XLIII (1963), págs. 14-19; y "Pliego salmantino. Historia de una amistad (Leopoldo Panero y yo)", en Boletín de la Institución "Fernán González" (Burgos), XLIV (1965), págs. 623-627. Asimismo, Juan Ruiz Peña es autor de algunas de las muestras antológicas de la literatura española más difundidas y consultadas durante la década de los años cincuenta, como Lecturas españolas (Antología) (Burgos: Hijos de Santiago Rodríguez, 1951-53 [4 vols.] y Antología española (Burgos: Hijos de Santiago Rodríguez, 1952-1954) [5 vols.].
En su condición de poeta, el escritor jerezano irrumpió en el panorama literario español de los momentos previos a la Guerra Civil dentro de un núcleo de jóvenes autores que, siguiendo la estela de la poesía pura iniciada por Juan Ramón Jiménez, comenzaron a publicar sus primeras publicaciones en la revista Nueva Poesía, fundada en 1935 -entre otros- por el propio Juan Ruiz Peña. Tras el penoso paréntesis de la contienda fratricida, el jerezano dio a la imprenta una primera colección de versos bajo el título de Canto de los dos (Cádiz, 1940), a la que luego siguieron otros poemarios tan interesantes como Libro de los recuerdos (Madrid: Hispánica, 1946) y Vida del poeta (Madrid: Rialp, 1949).
Colaboraba, por aquel entonces, en las principales revistas culturales del momento, como Escorial o Halcón, aunque su voz lírica tomó enseguida derroteros propios que no siempre coincidieron con los seguidos por los poetas herederos de la estética garcilasista que solían aparecer entre las páginas de estas publicaciones. Así, se adentró en el complejo sendero genérico de la prosa poética con un par de títulos destacados, Historias en el Sur (Madrid: Ínsula, 1954) y La vida misma. Memorias de Mambruno (Madrid: Ínsula, 1956), libro -este último- que gozó de singular aceptación entre los lectores y la crítica especializada, lo que animó a Ruiz Peña a ampliarlo en sucesivas entregas tan notables como Nuevas memorias de Mambruno (Madrid: Ínsula, 1961) y Papeles póstumos de Mambruno (Burgos, 1963).
Su extensa y fecunda producción literaria se completa con otros títulos como Cuadernos de un solitario (Burgos: Diputación Provincial, 1958), Andaluz solo (1957-1962) (Madrid: Ínsula, 1962), Nudo (Salamanca, 1966), Maduro para el sueño (Salamanca, 1970), Nuevos aforismos de Verecundo Abisbal (Salamanca: Delegación Nacional de Cultura, 1973), Versos juntos (Madrid: Ínsula, 1974) y Arco iris (Madrid: Ínsula, 1983).
