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HistoriaBiografía

Ruiz del Castillo, Pedro (1521-1634).

Militar español. Nació en Villalba de Rioja hacia 1521. Marchó a las Indias y participó en muchas expediciones colonizadoras, y en especial en toda la campaña de Arauco, por lo que se le nombra en las estrofas de La Araucana de Alonso de Ercilla.

Fue corregidor de varias ciudades y en 1560 el gobernador de Chile, don García de Mendoza, lo nombró su teniente y lo envió a Cuyo. Con una compañía formada por 50 españoles y 1.500 nativos, cruzó los Andes, explorando la tierras cuyanas, a las que denominó La Rioja.
El 2 de marzo de 1561 fundó la actual ciudad de Mendoza, Argentina: alzó el árbol y el rollo de justicia, erigió una iglesia bajo la advocación de San Pedro Apóstol, nombró el cabildo y encargó los planos del trazado de la ciudad.
Cuando don Francisco de Villagrá sustituyó a don García de Mendoza como gobernador de Chile, depusó a Ruiz del Castillo, que poco después regresó a España, a su pueblo natal, donde se casó y vivió su madurez de manera retraída y austera.

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  • Enciclonet