Roth, Gerhard (1942-VVVV).
Escritor austriaco nacido en Graz en 1942. Estudió Medicina durante dos semestres y posteriormente se hizo programador y jefe de organización del Centro de Cálculo de la ciudad de Graz. Desde 1978 vive en la Marca de Estiria dedicado exclusivamente a la literatura. Entre 1972 y 1981 realizó numerosos viajes a los Estados Unidos que influyeron de manera decisiva en la configuración temática de sus novelas Der große Horizont (El gran horizonte, 1974) y Ein neuer Morgen (Una nueva mañana, 1976).
Sus trabajos literarios se complementan con intensos estudios fotográficos que a menudo no sólo los determinan temáticamente, sino que también los explican. El abanico temático de Roth gira en torno a un amplio espectro de personajes que mantienen una relación confusa con el entorno que los rodea, lo que le abre el camino a numerosas posibilidades narrativas. De este modo describe la problemática de la identidad desde muy diversos puntos de vista: los apuntes de un esquizofrénico, los intentos de romper con la normalidad de la vida cotidiana, los esfuerzos por comenzar una nueva vida, las descripciones de la vida en una institución psiquiátrica, etc.
Su primera novela, Die autobiographie des Albert Einstein (La autobiografía de Albert Einstein, 1972), es ya un adelanto de esta temática: el proceso de una enfermedad mental analizado desde la perspectiva del enfermo. Tras una serie de variaciones sobre el modelo literario de la novela criminal y policíaca, Roth cerró esta fase de experimentación con la novela Der Wille zur Krankheit (El deseo de enfermar, 1973) y comenzó a elaborar unas técnicas narrativas mucho más tradicionales en sus novelas de temática americana. En este marco se encuadra el ciclo Die Archive des Schweigens (Los archivos del silencio, 1980-1991). La primera novela del ciclo, Der stille Ozean (El océano en calma, 1980) describe de manera analítica la vida de una comunidad rural austriaca; la última, Geschichte der Dunkelheit. Ein Bericht (Historia de la oscuridad. Un informe, 1991), describe la vida de un judío vienés, Walter Berger. El ciclo se publicó en siete volúmenes, el primero de los cuales fue un álbum de fotos titulado Im tiefen Österreich (En la Austria profunda).
Roth ha escrito también algunas obras de teatro, entre las que cabe destacar: Lichtenberg (1973), Sehnsucht (Nostalgia, 1976), Dämmerung (Atardecer, 1977) y Erinnerungen an die Menschheit (Recuerdo de la humanidad, 1985). Ha recibido también numerosos premios.
I. H.
