Romero C., Paulino (ss. XX-XXI).
Ensayista y pedagogo panameño, nacido en la ciudad de Colón (capital de la provincia homónima) en la primera mitad del siglo XX. Por su infatigable labor pedagógica desplegada en el ámbito de la docencia, la investigación y la administración educativa, está considerado como una de las personalidades panameñas más relevantes dentro del ámbito de la enseñanza.
Arrastrado desde su temprana juventud por una firme vocación docente, cursó estudios de magisterio y, a partir de 1956, emprendió su trayectoria profesional por el sendero de la enseñanza, en calidad de maestro de primera enseñanza en el colegio Abel Bravo, de Colón. Al tiempo que desempeñaba estas funciones docentes, Paulino Romero, impulsado por su innata curiosidad intelectual, decidió ampliar su curriculum académico y matricularse en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Panamá, de la que egresó en 1964 con el título de licenciado en Filosofía, Letras y Educación, dentro de la especialidad de Pedagogía. A partir de entonces, su amplio bagaje formativo se fue enriqueciendo con numerosos cursos de posgrado, como los realizados en Puerto Rico sobre educación norteamericana y administración y supervisión escolar (1967), o el que le permitió, en 1971, especializarse en administración y planificación de la educación. Estas valiosas titulaciones propiciaron su salto desde el mero ejercicio de impartir clases hasta los cargos más elevados dentro de la administración y la política educativa de su país; y así, después de haber sido maestro de enseñanza primaria y profesor al servicio de la Dirección Nacional de Educación Primaria, fue nombrado supervisor de las escuelas particulares de la República, cargo que abandonó para ir ocupando sucesivamente otros puestos tan relevantes -no sólo en el ámbito de la enseñanza, sino también dentro del panorama político general de su nación- como el de director encargado del departamento de Educación Particular, alcalde municipal del distrito de Colón, director provincial de Educación Particular de Colón y San Blas, encargado del ministerio de la Presidencia, viceministro de la Presidencia, subdirector del departamento de Préstamos y Becas del IFARHU, profesor en el ICASE, supervisor nacional de Educación (en el departamento de Supervisión), subdirector de personal en la Dirección de Administración de Personal del ministerio de Educación, director de Planificación Universitaria, asesor de Educación y director general del IFARHU.
Por la suma de todos estos cargos, de sus brillantes ensayos literarios y de su infatigable labor intelectual en foros, encuentros y seminarios nacionales e internacionales, Paulino Romero ha sido objeto de numerosos honores y distinciones, entre los que cabe recordar su nombramiento como miembro de número de la Academia Panameña de la Historia, del Instituto de Cultura Hispánica, de la Sociedad Interamericana de Planificación (SIAP) y, entre otras muchas asociaciones de idéntico prestigio cultural, de la Sociedad Bolivariana de Panamá. Su actuación ha sido también determinante a la hora de facilitar la fundación de varios colectivos y sociedades que, con el paso del tiempo, se han convertido en referentes básicos dentro de la vida cultural y educativa de la república istmeña.
Al poco de haber iniciado su carrera docente, Paulino Romero se dio a conocer también como ensayista, faceta en la que ha brillado con singular intensidad dentro de las Letras panameñas contemporáneas, con títulos tan destacados como Conozca a Palmira, una comunidad rural (1957), una excelente opera prima que dejó constancia del hondo calado filosófico que había debajo de sus extensas preocupaciones pedagógicas. Por esta misma línea de trabajo -que no es otra que la que ha atraído su interés desde su época estudiantil, para acabar convirtiéndole en una de las figuras cimeras de la pedagogía centroamericana-, progresan otros títulos suyos tan valiosos como Temas educativos de actualidad: hacia un nuevo Panamá; La importancia del libro como vehículo de educación y desarrollo; Organización y práctica de la docencia universitaria; La provincia de Colón: sus problemas y la acción de sus hijos; La Universidad de Panamá entre 1980-1985, y otros escritos pedagógicos; El Libro de Oro del Colegio Abel Bravo, en el cincuentenario de su fundación; Breve estudio comparativo de los sistemas educativos de la República de Alemania, España, los Estados Unidos de Norteamérica, Francia y la Unión Soviética; Compendio de trabajos de asesoría técnica y orientación educativa; Algunas características de la educación europea y norteamericana y su influencia en Latinoamérica; Nuestra posición en relación con la reforma educativa; Conceptos generales en torno a la supervisión escolar; Planificación y régimen legal de la Educación Superior; Enfoques pedagógicos, políticos y sociales; Comunicación pedagógica y docencia; y Educación para la libertad y reconciliación en Panamá.
JRF.
