Rodríguez Alcalá, José (1883-1959).
Narrador, ensayista y periodista argentino, aunque afincado en Paraguay desde 1900, por lo que está considerado como uno de los grandes escritores paraguayos que impulsaron las Letras nacionales a lo largo del siglo XX. Nació en Carmen de Patagones (Argentina) en 1883, y falleció en Asunción en 1959.
Llegó, en efecto, a la capital paraguaya con tan sólo diecisiete años de edad, y desde esa fecha tan temprana en su biografía entró en contacto directo con el panorama intelectual y artístico de Paraguay, donde pronto entabló amistad con otros jóvenes autores extranjeros como Rafael Barrett, Viriato Díaz Pérez y Martín de Goycoechea Menéndez, con los que formó un selecto círculo literario que animó de forma decisiva a los autores locales. Merced a esta intensa labor de animador cultural desplegada por el joven José Rodríguez Alcalá y sus compañeros de inquietudes literarias, las primeras décadas del siglo XX conocieron el auténtico despertar de la literatura paraguaya propiamente dicha, hasta entonces aletargada bajo las formas y los contenidos comunes a toda la tradición hispanoamericana. Pero su importancia dentro de la historia de las Letras paraguayas no se reduce a este papel de impulsor y animador cultural, ya que el escritor procedente de Argentina fue también el primer autor que publicó una novela estrictamente paraguaya, Ignacia (1905), por lo que ha pasado a la historia de las Letras del país como el primer novelista nacional. Además, se interesó vivamente por la cultura de la nación que le había acogido y estudió buena parte de su historia y de las semblanzas biográficas de sus figuras más sobresalientes, para verter luego sus conclusiones a través de numerosos artículos ensayísticos que le configuran también como uno de los primeros autores paraguayos en el cultivo de este género. Su condición de pionero se manifestó también en su preparación de la primera selección impresa de las Letras de su país adoptivo, publicada a comienzos de la década de los años diez bajo el título de Antología paraguaya (1910).
JRF.
