Jorge Robledo (¿-1546). El militar y conquistador que forjó el destino de Antioquía y Caldas

Jorge Robledo fue un destacado militar y conquistador español que jugó un papel crucial en la historia de la conquista del territorio colombiano en el siglo XVI. Su vida y acciones fueron determinantes en la fundación de varias ciudades en lo que hoy es Colombia, y su legado perdura en las regiones de Antioquía y Caldas, donde dejó huella a través de sus conquistas y enfrentamientos con otros conquistadores. Nació probablemente en Úbeda, aunque la fecha exacta de su nacimiento es desconocida. Su muerte ocurrió en Loma de Pozo, Caldas, el 5 de octubre de 1546, en circunstancias violentas que reflejan las tensiones y luchas internas que marcaron su vida. A lo largo de su existencia, Robledo se distinguió por sus valientes hazañas y su marcada ambición, la cual lo llevó a fundar ciudades, explorar territorios y enfrentarse a varios de los conquistadores más importantes de su época, como Francisco de Pizarro, Sebastián de Belalcázar y Carlos V.

Orígenes y contexto histórico

Jorge Robledo nació en una familia probablemente noble en Úbeda, pero su vida antes de 1532 es poco conocida. Su incursión en la historia comienza cuando se unió a la expedición de Francisco de Pizarro en Cajamarca, Perú, en 1532, un evento que marcaría el inicio de su participación activa en la conquista de América. Aunque algunos relatos sugieren que Robledo pudo haber estado involucrado en campañas militares en Italia antes de llegar al continente americano, su nombre no aparece en los registros históricos hasta ese momento.

El viaje hacia América

Después de participar en las expediciones de Alvarado en Nueva España y Guatemala, Robledo se unió a la causa de Sebastián de Belalcázar, quien lideraba la conquista del Perú. A través de estas expediciones, Robledo se fue ganando la confianza de sus superiores y sus compañeros, lo que le permitió seguir ascendiendo en la jerarquía militar. Al llegar a Perú, su destino se cruzó con el de Francisco de Pizarro, quien ya estaba estableciendo su dominio sobre el territorio peruano. Fue en este contexto donde Robledo comenzó a hacer nombre y a ganarse una reputación como un líder y estratega militar.

Logros y contribuciones

Conquista y fundación de ciudades

El momento decisivo en la vida de Jorge Robledo llegó cuando se trasladó a lo que hoy es Colombia. En 1539, fue designado para explorar y colonizar el territorio de Anserma, una región rica en recursos y rodeada de minas, en la actual Caldas. En julio de ese año, fundó la villa de Santa Ana de los Caballeros, la cual más tarde se conocería como Anserma. Aunque Robledo inicialmente mostró una actitud benevolente hacia los indígenas de la zona, la ambición desmedida de los conquistadores y las tensiones con los pueblos nativos llevaron a un creciente conflicto, lo que casi le costó la vida.

La lucha por el territorio

El enfrentamiento de Robledo con el cacique Ocusca de la región fue uno de los primeros episodios clave en su conquista del territorio. A pesar de la feroz resistencia de los indígenas, Robledo logró someter al cacique y avanzar en su campaña. Durante este proceso, organizó varias expediciones, enviando a sus capitanes a explorar diferentes zonas, incluyendo el Chocó y la región de Pácora, aunque algunas de estas expediciones fracasaron. A pesar de estos obstáculos, Robledo continuó expandiendo su dominio sobre el Valle del Cauca y fundó la ciudad de Cartago, en lo que hoy es Quimbaya.

Fundación de San Jorge de Cartago

El 9 de agosto de 1540, Robledo fundó la ciudad de San Jorge de Cartago, un hito en la historia de la colonia española en América. Durante esta época, Robledo también trató de fortalecer alianzas con otros conquistadores, como Pascual de Andogaya, quien estaba en conflicto con Sebastián de Belalcázar por la gobernación del río San Juan. Robledo intentó sellar esta alianza a través de un matrimonio con la cuñada de Andogaya, pero la muerte prematura de la mujer frustró este plan.

Enfrentamientos y alianzas

A pesar de sus logros, las tensiones entre Jorge Robledo y Sebastián de Belalcázar no se hicieron esperar. La disputa por el gobierno de Popayán se convirtió en un punto álgido en la historia de la conquista. Cuando Robledo fue nombrado gobernador de Popayán, se vio obligado a rendir homenaje a Belalcázar, quien había sido nombrado gobernador de Cali. A pesar de la rivalidad entre ambos, Robledo envió un manifiesto a Belalcázar en el que le prometía obediencia, lo que permitió que Belalcázar apoyara sus campañas de conquista.

Momentos clave

La rivalidad entre Robledo y Belalcázar se intensificó con el paso del tiempo, especialmente cuando Robledo fue acusado de malversar tributos de la corona por Pedro de Heredia, un conflicto que lo llevó a viajar a España en 1542. Tras ser absuelto de los cargos, Robledo fue ascendido a mariscal y regresó a América en 1546, con la intención de recuperar el control de los territorios que había conquistado.

Al llegar a Antioquía, Robledo arrestó al representante de Belalcázar y se hizo con el gobierno. Sin embargo, su enfrentamiento con Belalcázar no terminó allí. En 1546, Miguel Díaz de Armendáriz, el visitador del Virreinato de Nueva Granada, nombró a Robledo gobernador provisional de Antioquía, lo que desató un conflicto armado entre los dos conquistadores. El enfrentamiento culminó cuando Belalcázar traicionó a Robledo, condenándolo a muerte el 5 de octubre de 1546, en Loma de Pozo, al occidente de Pácora.

Relevancia actual

La figura de Jorge Robledo es recordada principalmente en las regiones de Antioquía y Caldas, donde su nombre se asocia con la fundación de ciudades y la expansión de la influencia española en el interior del país. A pesar de la violencia que rodeó su vida y su muerte, su legado perdura en las ciudades que fundó y en las tierras que conquistó.

Hoy en día, Jorge Robledo es una figura emblemática de la historia de Colombia, cuyo papel en la conquista y colonización de Antioquía y Caldas sigue siendo un punto importante en el estudio de la historia colonial del país. Su enfrentamiento con Belalcázar es un ejemplo de las luchas internas que marcaron la historia de la conquista, y su vida refleja tanto la ambición personal como las tensiones entre los conquistadores que aspiraban al poder en el Nuevo Mundo.

Bibliografía

ROBLEDO, EMILIO. El mariscal Jorge Robledo. (Bogotá, ABC, 1945. 2ª ed.: Bogotá, Ministerio de Educación Nacional, 1955).