Reza Kan Pahlevi (1877-1944).
Soberano (Sha) de Irán entre 1925 y 1941. Nació en Alasht, provincia de Mazandarán, el 16 de marzo de 1878 y murió en Johannesburgo (Sudáfrica) el 26 de julio de 1944. Su gobierno se caracterizó por la labor de modernización del país, con la que se trataba de poner fin al control de las potencias extranjeras sobre Irán. De ideología marcadamente nacionalista, intentó frenar el cada vez mayor poder del clero islámico.
La muerte de su padre, el coronel Abbas Ali Kan, cuando Pahlevi sólo contaba con catorce años de edad, obligó a su madre a trasladarse con toda su familia a Teherán. Siendo muy joven ingresó en el ejército iraní. Gracias a sus grandes cualidades comenzó una carrera ascendente dentro del escalafón militar. La mayoría de los oficiales que mandaban las tropas iraníes eran rusos, lo que provocaba un gran malestar entre los soldados. En 1920, Reza Kan se puso al frente del grupo de oficiales que consiguieron expulsar del país a los rusos. Un año más tarde obtuvo el rango de coronel de las brigadas cosacas persas, con las que dirigió un golpe de Estado el 21 de febrero de 1921 que derrocó al gobierno de Irán. Instauró una dictadura militar bajo la soberanía del Sha Ahmad, en la que el periodista Tabatabai ocupó el cargo de primer ministro y él se reservó el ministerio de la Guerra y el mando de las Fuerzas Armadas. Reza fue aumentando su poder, lo que le permitió en 1923 forzar la dimisión de Tabatabai y obtener el puesto de primer ministro.
Ascenso al trono.
Cuando dos años más tarde la Asamblea Nacional (Majlis) depuso al Sha Ahmad, Reza Kan fue proclamado monarca con el nombre de Reza Sha Pahlevi. Nada más ocupar el trono acabó con la rebelión de Shaykh Khazal, quien había establecido un poder independiente en la región de Khuzestán. Su primer propósito era acabar con la influencia extranjera sobre Irán y el aprovechamiento de las importantes reservas petrolíferas del país. Reza emprendió un plan de modernización del país que seguía el modelo de las naciones occidentales. La administración y la burocracia fueron reformadas, se introdujeron las formas de vestir occidentales y se mejoró el sistema de transporte y la economía nacional. El Sha en persona asumió el control total de las finanzas y destinó la mayoría de los recursos al desarrollo de la infraestructura industrial. Su primer gran logro fue la construcción entre 1927 y 1938 del ferrocarril trans-iraní sin ninguna ayuda económica extranjera. En 1934 fundó en Teherán la primera universidad de Irán y al año siguiente abrió las escuelas a las mujeres, a quienes había liberado años antes de la obligatoriedad de llevar el velo.
Sus reformas le ganaron la oposición del clero tradicional islámico chií (véase chiísmo). La tensión creada desembocó en 1936 en la destrucción por parte de las tropas de Reza de un santuario donde se encontraban reunidos los principales opositores. El régimen se volvió cada vez más autoritario; se prohibió la libertad de prensa y se produjo la detención de los principales miembros de la oposición. La subida de los impuestos provocó el estallido de numerosas revueltas entre los campesinos y las clases bajas urbanas, que fueron duramente reprimidas por el ejército. En los momentos previos a la II Guerra Mundial, el Sha Reza efectuó un acercamiento hacia las potencias del Eje con el fin de contrarrestar la influencia británica y soviética. Sin embargo, cuando estalló la guerra se declaró neutral, lo que no evitó que Gran Bretaña y la URSS, que sospechaban de su actitud, invadieran Irán en agosto de 1941. Las potencias invasoras le obligaron a abdicar en septiembre a favor de su hijo, Muhammad Reza Pahlevi. El Sha Reza partió hacia el exilio y fijó su residencia en Sudáfrica, país en el que permaneció hasta su muerte, acaecida el 26 de julio de 1944 en Johannesburgo.
Bibliografía.
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DIYARD, J. P.: L´Iran au XXe Siècle, París: Payard, 1996.
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LENCZOWSKI, G. (ed.): Iran under the Pahlavis, 1978.
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UPTON, J. M.: The History of Modern Iran: An Interpretation, 1960.
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The Cambridge History of Iran, Cambridge: Cambridge University Press, 1991.
JLGC
