Ramírez, Fray Juan (1529-1609).
Religioso español, nacido en Murillo de Río Leza el 21 de septiembre de 1529. Procedente de una humilde familia campesina, ingresó como religioso dominico en un convento de Logroño y prosiguió sus estudios en Salamanca. Fue enviado a México hacia el año 1570; ejerció su apostolado entre los indígenas Chocos, de la provincia de Oaxaca. Escandalizado por la conducta que algunos españoles observaban con los naturales del país, dedicó su vida a defenderlos, para lo cual aprendió su lengua y costumbres.
Destinado al convento central de los dominicos de México como maestro de teología e inquisidor, no olvidó la defensa de los indígenas, visitando constantemente los territorios más apartados de la Nueva España. A pesar de las dificultades que le pusieron las autoridades virreinales, logró obtener permiso de la Orden para viajar a España y conseguir el apoyo de la Corte. En el accidentado viaje, la flota fue atacada por barcos piratas ingleses. Fray Juan fue hecho prisionero y canjeado por un rescate, por lo que no llegó a España hasta 1595. Tras largas gestiones, fue recibido por Felipe II, que ordenó que el Consejo de Indias recibiera amplia información de Fray Juan. Este publicó dos informes, fechados el 10 y el 20 de octubre de 1595, donde explicó la situación de los nativos americanos y los remedios que proponía para su mejoramiento. Ambos se situaron en la línea del lascasianismo radical, la doctrina del padre las Casas,que contemplaba la evangelización pacífica y la defensa de los nativos americanos frente a cualquier atropello como únicos elementos que justificaban la colonización española del Nuevo Mundo.
En 1600 fue nombrado obispo de la diócesis de Guatemala, que gobernó felizmente hasta su muerte, acaecida el 24 de marzo de 1609. Entre sus obras, todas de temática religiosa, destacan Secundus tomus adnotacionum, Sto. Tomás (Oaxaca, 1575), Campo Florido (México, 1580, reeditado con el título de Altar de las Virtudes, Madrid, 1658), Leyenda de Nuestra Señora del Rosario y dos crónicas de dominicos ilustres.
