Prisciano (siglos V-VI).
Gramático latino, de verdadero nombre Priscianus Caesariensis. Natural de Caesarea (actual Cherchell, Argelia), nacido a finales del siglo V, y muerto a mediados del siglo VI, en lugar desconocido. Apenas se conocen detalles exactos o fiables de su vida, tan sólo que fue uno de los discípulos más aventajados del gramático Teoctistos, que enseñó en Constantinopla y que entre sus muchos alumnos enseñó a Eutiques y a Teodoro.
Su principal obra, y por la que ha pasado a la posteridad, es una gramática latina titulada Institutiones Grammaticae, trabajo que articuló en 18 libros donde Prisciano realizó una exposición sistemática de la gramática latina. En los primeros dieciséis libros, Prisciano analiza y estudia los sonidos (fonética), las reglas de constitución de las palabras latinas, prefijos, infijos y sufijos, así como de las declinaciones y las conjugaciones verbales (morfología latina). Los dos últimos volúmenes, que por sí mismos bien pudieran haber constituido una obra aparte por la extensión y la materia que abordan, están dedicados exclusivamente a la sintaxis. La importancia de la obra, además de por ser el corpus didáctico más completo de la gramática latina que nos ha transmitido el mundo antiguo, reside en la referencia constante que hace de autores clásicos y de fragmentos de sus obras que se encuentran desaparecidas en la actualidad, proporcionando información que seguramente ignoraríamos de no ser porque Prisciano las reflejó en sus obras. Este tratado fue uno de los libros de texto de gramática latina más usados a lo largo de toda la Edad Media. Por último, la obra de Prisciano contribuyó de una manera decisiva a la hora de proporcionar los conocimientos necesarios para que entre los siglos XII y XIV se gestase entre los gramáticos europeos una corriente de investigación crítica basada en la teoría del lenguaje que eclosionaría definitivamente en los siglos XV y XVI con la aparición de humanistas de la talla de un Lorenzo Valla.
Prisciano escribió otras muchas obras, todas ellas sobre gramática, destacando: Institutio de nomine et pronomine et verbo ('Reglas sobre el nombre, el pronombre y el verbo'), Partitiones duodecim versum Aeneidos principalium ('Doce particiones de los primeros versos de la Eneida'), en la que el autor aporta una explicación gramatical del verso principal de cada canto de la Eneida, y De ponderibus et mensuris ('Sobre la desmesura y la mesura'), refundición poética de la Periegesis de Dionisio.
CHG.
