Pólit Laso, Manuel María (1862-1932).
Eclesiástico ecuatoriano, arzobispo de Quito, historiador y bibliófilo. Nacido en Quito en 1862, hizo sus primeros estudios en el colegio de los Hermanos Cristianos de esta ciudad. Posteriormente realizó el bachillerato en francés e inglés en la ciudad francesa de Nantes. En 1883, después de terminar la carrera de Jurisprudencia en la Universidad Central de Quito, trabajó como profesor de Lengua y Literatura Francesa en dicha universidad, donde fundó la Revista Anales de la Universidad de Quito. Católico convencido, se unió al padre Julio Matovelle y con él fundó la Juventud Católica. Durante tres años trabajó como secretario de la Cámara del Senado, hasta que en 1888 se incorporó al colegio de abogados y fue elegido Diputado por Pichincha. Inesperadamente, en 1890, viajó a Italia para ingresar en un seminario. Se ordenó sacerdote en 1894. A su regreso, a la sombra del arzobispo González Suárez, formó una corriente en el interior de la Iglesia Ecuatoriana más abierta y conciliatoria, que desembocaría en lo que se llamó catolicismo liberal. En 1907 fue nombrado obispo de Cuenca, pero, a causa del gobierno liberal, no pudo tomar posesión de la diócesis hasta 1912. Sus pastorales se hicieron famosas por sus amplios criterios y por su espíritu conciliador. En 1919 fue nombrado arzobispo de Quito. Aquí creció su influencia política, de forma que en 1925 apoyó abiertamente la candidatura del conservador Jijón Caamaño, pero ante la derrota de éste, el arzobispo cambió de táctica y trató de presionar a través de los grupos de acción católica recientemente fundada. No obstante siguió animando los movimientos conservadores. En 1932, el 28 de octubre, sucumbió víctima de un infarto fulminante. Con él perdía la sociedad quiteña a un arzobispo sabio, erudito, respetado por su espíritu humanista como pocos en su tiempo, frío y solemne en el trato con la gente, pero que se distinguió por su generosidad con los pobres. Durante su gobierno trató de encontrar nuevos rumbos para el catolicismo en el Ecuador y una posición para la Iglesia más acorde con los tiempos modernos: intentó poner en práctica las enseñanzas sociales de la Rerum Novarum de León XIII.
Pólit Laso fue también un estudioso de la historia, con especial predilección por lo referente a la familia de Santa Teresa en América y a las Carmelitas Descalzas. Fruto de esta preferencia es su principal escrito La familia de Santa Teresa en América y la primera Carmelita americana (1905). Escribió muchos otros opúsculos y editó las Doce cartas de García Moreno al Doctor Antonio Flores (1921).
