Pires, Maria João (1944-VVVV).
Pianista portuguesa, nacida en Lisboa en 1944. Pianista precoz -con tan sólo tres años de edad ya tocaba el piano y ofreció su primer concierto público a los cuatro-, su formación musical se llevó a cabo en el Conservatorio de Música de la capital lisboeta, de donde marchó a Múnich pensionada por la Fundación Gulbenkian para ampliar sus estudios de música con Rosl Schmidt.
El reconocimiento internacional no llegó hasta 1970, año en que triunfó en Bruselas durante el concurso ofrecido con motivo del bicentenario de Beethoven; a partir de ese momento se le abrieron las puertas de los más prestigiosos escenarios del mundo y actúa con las mejores orquestas, cosechando un gran éxito de crítica y público. Después de un paréntesis forzoso por problemas de salud, en 1986 debutó en Londres, pasó luego a Hamburgo, París y Amsterdam; tocó en Nueva York y Austria en 1989, y en España en 1990.
Considerada como uno de los mayores valores de la música contemporánea, se dedica habitualmente a la música de cámara y sus interpretaciones de Mozart, Beethoven y Schubert han sido unánimemente elogiadas por la crítica por su naturalidad y sencillez. Ha formado dúo con el afamado violinista Agustín Dumay, con el que grabó Sonatas para violín y piano; otras de sus grabaciones han sido las sonatas de Mozart y los Nocturnos de Chopin -que fue uno de los discos más vendidos de Portugal-.
A lo largo de su carrera profesional, Maria João Pires ha recibido numerosas distinciones y galardones, muestra del reconocimiento nacional e internacional de que es objeto la pianista portuguesa; ya a los nueve años se adjudicó el Premio de Honor de las Juventudes Musicales Portuguesas, pero además cuenta en su haber con el Premio Edison, el Gran Premio del Disco de la Academia Francesa y el Gran Premio Charles Cros.
