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BiografíaFotografía

Peterhans, Walter (1897-1960).

Fotógrafo alemán, perteneciente a la Bauhaus, nacido en Francfort en 1897 y falleció en Stetten, cerca de Stuttgart, en 1960. Sus creaciones fotográficas destacaron no sólo en el marco de la escuela alemana, sino que le convirtieron en una de los principales y más influyentes fotógrafos del siglo XX.

Estudió ingeniería en Dresde y Munich entre los años 1920 y 1923. Completó estos estudios con su licenciatura en matemáticas y filosofía en Gotinga. Su aproximación a la fotografía se debió a su padre, director de la Zeiss-Ikon AG, que desde muy joven le introdujo en esta disciplina artística. Amplió sus conocimientos en esta área durante un curso de un año en la Academia Estatal de Artes Gráficas e Industria del Libro (Staatlich Akademie für Graphische Künste und Buchwerbe) de Leipzig, entre 1925 y 1926. Ese mismo año aprobó el examen de maestro fotógrafo en Weimar, por lo que abrió un estudio de fotografía en Berlín y comenzó su labor docente en la Bauhaus como maestro. En el estudio compaginó su producción propia, especialmente de retratos, con la enseñanza de la técnica fotográfica. Su obra obtuvo el reconocimiento de los especialistas y fue alabada en las muestras presentadas en 1928 en Colonia (Pressa) y la celebrada en 1929 en Stuttgart (Film und Foto). Cuando en 1929 se produjo el relevo en la dirección de la Bauhaus de Walter Gropius por Hannes Meyer, éste llamó a Peterhans para encargarle la dirección como profesor del primer curso oficial de fotografía en abril de 1929.

Durante su estancia en la escuela alemana, que se prolongó hasta la desaparición de ésta en 1933 por orden del nuevo gobierno nacionalsocialista (véase nazismo), Peterhans desarrolló una importantísima producción propia que, en conjunción con su práctica pedagógica, contribuyó a crear la llamada escuela de la fotografía objetiva. Frente a la vertiente experimental que impulsó el húngaro Moholy-Nagy, director del curso de iniciación de la Bauhaus, Peterhans enfrentó una concepción más austera de la práctica fotográfica. En ella, la representación "objetiva" del modelo prima frente a la experimentación formal y técnica, descartando la potenciación de la creación artística subjetiva.

Tras el cierre de la Bauhaus, ejerció su carrera docente en la Escuela de Fotografía de Werner Graeff, institución que se clausuró en 1934. En el inquieto ambiente político del Berlín de los años treinta, Peterhans se trasladó, tras el cierre de la escuela Werner Graeff, a la Escuela Reimann de la capital alemana, donde trabajó junto a Hugo Häring hasta que en 1937 la situación política se hizo insostenible.

Ante las dificultades que el gobierno nacionalsocialista oponía a las instituciones pedagógicas que predicaban posturas artísticas de vanguardia frente al academicismo potenciado por el régimen, Peterhans abandonó Alemania. En 1938, Mies van der Rohe, que había sido el último director de la Bauhaus desde 1930 hasta su disolución, llamó a Peterhans para que colaborase con él en el Instituto de Tecnología de Chicago, centro al que se había trasladado el año anterior huyendo de la presión del gobierno alemán. Peterhans enseñó en el instituto tecnológico hasta 1960; se especializó en la docencia de análisis e historia del Arte. Compaginó su permanencia en esta institución con colaboraciones esporádicas en otros centros: entre 1945 y 1948 profesor de filosofía de la Universidad de Chicago; en 1953 profesor invitado de la Escuela Superior de Diseño de Ulm; y, desde un año antes de su muerte en 1959, profesor invitado en la Escuela Superior de Bellas Artes de Hamburgo.

Enlaces en Internet

http://www.Bauhaus.de; (página web en inglés del Archivo Bauhaus de Berlin, contiene amplia información e imágenes de las obras pertenecientes a la escuela alemana).

Bibliografía

  • INGLER, H. M. La Bauhaus. Weimar, Dessau, Berlin. 1919-1933. Barcelona, Gustavo Gili, 1975.

  • FIEDLER, J. y FEIERABEND, P. Bauhaus. Madrid, Könemann, 2000.

  • DROSTE, M. y ARCHIVO BAUHAUS. Bauhaus. 1919-1933. Berlín, Benedikt Taschen, 1991.

  • WHITFORD, F. La Bauhaus. Barcelona, Destino, 1991.

  • PERELLÓ, A. Mª. Las claves de la Bauhaus. Barcelona, Planeta, 1990.

  • ARCHIVO BAUHAUS. Catálogo de las colecciones. Arquitectura, Diseño, Pintura, Gráfica, Pedagogía del Arte. Berlín, Archivo Bauhaus, 1981.

AJMS

Autor

  • 0206 AJMS.