Peset Vidal, Juan Bautista (1821-1885).
Médico español, nacido en Valencia en 1821 y muerto en la misma ciudad en 1885.
Vida
Estudió medicina en la Facultad de Valencia, donde se graduó en 1840. Era hijo de una notable figura médica local, Mariano Peset de la Raga, que había destacado como defensor de la doctrina del contagio del cólera en su versión miasmática. Una vez graduado ejerció varios años en Motilla y después se trasladó a Alcántara, hasta que en 1862 se asentó definitivamente en Valencia. Allí consiguió un extraordinario prestigio como clínico. Durante casi un cuarto de siglo su consulta privada fue la más importante de la ciudad y, desde 1869 a 1875, se encargó en la Facultad de Medicina de la enseñanza de la clínica médica. El marco principal de su actividad científica fue, no obstante, el Instituto Médico Valenciano, asociación profesional fundada en 1841, que llegó a ser una de las instituciones médicas de mayor relieve en la España de las décadas centrales del siglo XIX.
Peset y Vidal fue, ante todo un médico práctico. La mayor parte de su obra estuvo dedicada a la medicina interna o a los problemas sanitarios y epidemiológicos. Fue un convencido seguidor de la mentalidad anatomoclínica que, durante la mayor parte de su vida, desconfió del "abuso exagerado" del método estadístico o de la aplicación de la investigación de laboratorio a la práctica médica. No obstante, supo rendirse ante la evidencia, abandonando, por ejemplo, la teoría miasmática del contagio y superando sus prejuicios frente a la micrografía. A partir de 1877 asimiló los resultados de la parasitología y, con motivos de la epidemia colérica de 1885 en la que encontró la muerte, aceptó los de la nueva bacteriología.
Publicó más de medio centenar de artículos, entre los que destacan los consagrados a la tuberculosis pulmonar, a diferentes trastornos digestivos y al cólera. Se ocupó también de la fiebre amarilla, la lepra, la triquinosis y varios temas sanitarios o epidemiológicos de carácter general. Su libro más notable fue el titulado Topografía médica de Valencia y su zona (1878), quizá la última contribución española de altura a este género inspirado en la tradición del ambientalismo hipocrático.
La psiquiatría y la historiografía médica fueron otros dos campos en los que Peset y Vidal desarrolló su actividad. En 1853 fue durante dos meses director del departamento de enajenados del Hospital General de Valencia y, dos décadas más tarde, organizó un curso de clínica psiquiátrica entre sus alumnos de la Facultad de Medicina. Dedicó algunos trabajos a las enfermedades mentales, pero dejó manuscrita su más importante obra sobre el tema, titulada Patología psicológica (1859). Más numerosos fueron sus estudios sobre historia de la medicina, disciplina que el clínico valenciano cultivó con una rigurosidad excepcional en la España de su tiempo. Aparte de un Bosquejo de la Historia de la Medicina en Valencia (1863-1866), sobresalen a ese respecto las monografías que dedicó a Andrés Piquer (1878) y Luis Collado (1878).
Bibliografía
Fuentes
Una relación sistemática de las obras impresas y manuscritas de Peset y Vidal se incluye en el estudio de LÓPEZ PIÑERO citado a continuación.
Estudios
CHIARRI LLOBREGAT, Pedro: Necroapología del Dr. D. Juan Bautista Peset y Vidal, Valencia, Instituto Médico Valenciano, 1895.
PESET LLORCA, Vicente: "Nuevos datos sobre la psicología española del siglo XIX (Una 'Patología psicológica' de 1859)" en Gaceta Médica Española, 24 (1950), 199-216.
LÓPEZ PIÑERO, José María: "Juan Bautista Peset y Vidal y las 'generaciones intermedias' del XIX médico español" en Medicina Española, 46 (1961), 186-203, 321-327.
José María López Piñero
