Pérez Mascayano, José Joaquín (1801-1889).
Político chileno nacido el 6 de mayo de 1801 en Santiago. Hijo de Santiago Pérez Salas y de María de la Cruz Mascayano Larraín. Sus estudios los efectúo en el Real Colegio Carolino, en el Instituto Nacional y en la Universidad de San Felipe.
Inició su carrera diplomática en 1829 como encargado de negocios en Francia y en 1830 ejerció de embajador en Argentina.
Tuvo amplia participación parlamentaria como Diputado suplente por Santiago 1834-1837 y en 1839 como vicepresidente de la Cámara; diputado por Puchacay 1840-1843; diputado por Curicó 1843-1846, presidió en 1850 la Cámara y en 1852-1861 fue senador, en dicha cámara fue nombrado vicepresidente, en 1857-1858. En paralelo desempeñó la función de Ministro subrogaste de Hacienda 1844-1845 y Ministro del Interior y Relaciones Exteriores en 1849.
Una alianza política entre liberales y conservadores, le permitió convertirse en presidente de la República el 18 de septiembre de 1861. La composición de su gabinete, reflejó el momento de tranquilidad y orden social que vivía el país el comenzar el gobierno de Pérez. Pero esta pasividad se vio alterada por diferencias con el gobierno, por parte de miembros del partido Liberal y del partido nacional. El sector liberal que se alejó del gobierno pasó a llamarse radical. Para intentar resolver esta crisis, el presidente reemplazó a su ministro del Interior, Manuel Alcalde Velasco por José Victorino Lastarria.
Posteriormente declaró la guerra a España en solidaridad con el bloqueo a los puertos peruanos. Al terminar el conflicto con la nación europea, Pérez fue reelegido para un nuevo período presidencial, por lo cual, al igual que sus predecesores, gobernó Chile durante 10 años.
Los dos períodos presidenciales fueron un complemento en materia de obras públicas y reformas. En 1867 promulgó el Código de Comercio. Se incorporaron al territorio nacional las regiones de Valdivia y Llanquihue. Se realizaron reformas a la constitución de 1833 y se decretó la ley de libertad de culto. El 18 de septiembre de 1871 triunfó Federico Errázuriz Zañartu en las elecciones presidenciales. J.J. Pérez falleció en Santiago, 1 de junio de 1889.
R. Salinas / A. Harambour
