Pérez Guerrero, Manuel (1911-1985).
Economista, abogado y político venezolano, nacido en Caracas el 18 de septiembre de 191 y muerto en la misma ciudad el 24 de octubre de 1985.
Vida
Estudió Ciencias Políticas en la Universidad Central de Venezuela, institución en la que también obtuvo su doctorado. Se trasladó a París para estudiar Economía, materia en la que se licenció en 1937, tras lo cual comenzó a trabajar en el Departamento de Economía y Finanzas de la Sociedad de Naciones en Ginebra, puesto que abandonó al año siguiente para regresar a su país. En 1940 comenzó a ejercer como Secretario Ejecutivo de la Comisión para las Importaciones del Ministerio de Hacienda y dos años después fue puesto al frente de la Comisión para la Investigación de los Problemas de Posguerra, órgano que dependía del ministerio de Relaciones Exteriores. Encabezó las delegaciones que representaron a Venezuela en las Conferencias Económicas y Financieras de Hot Springs (1943) y Bretton Woods (1944).
Acudió al año siguiente como representante venezolano a la Conferencia de San Francisco, en la que se fundó la Organización de las Naciones Unidas, institución en la que en 1946 trabajó como coordinador de los departamentos económico y social en su sede de Nueva York. Su labor fue esencial para poner en marcha los primeros programas de asistencia de la ONU a los países en desarrollo. En 1948 el presidente Rómulo Gallegos le nombró ministro de Hacienda pero, tras el golpe de Estado que tuvo lugar el 26 de noviembre de 1948, fue expulsado del país. Comenzó a trabajar en las Naciones Unidas como secretario ejecutivo del programa de asistencia técnica a naciones en desarrollo. Entre 1953 y 1957 realizó diferentes misiones para la ONU en Egipto, Túnez y Marruecos.
La caída de la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez en enero de 1958 le permitió regresar a Venezuela, donde a su llegada fue nombrado director de la oficina de Coordinación y Planificación (CORDIPLAN). En 1963 fue el encargado de supervisar el plan de las Naciones Unidas para el desarrollo económico y social de Argelia. Ocupó el puesto de embajador permanente de Venezuela ante la ONU entre 1963 y 1969, labor que compatibilizó hasta 1967 con el cargo de ministro de Minas e Hidrocarburos en el gobierno de Raúl Leoni. Para aumentar la participación de la República de Venezuela en las diferentes fases de la explotación y comercialización del petróleo, creó la modalidad de contratos de servicios que gestionaba la Corporación del Petróleo.
Encabezó una misión internacional enviada a la Federación de Arabia Meridional y Adén para ayudar durante su período de independencia. El Secretario General de la ONU le nombró en 1969 jefe de la Conferencia de Comercio y Desarrollo (UNCTAD), organización en la que permaneció hasta 1974. Este último año volvió a ocupar un sillón en el gobierno venezolano, esta vez como ministro de Estado para Asuntos Económicos Internacionales. En 1977 copresidió la Conferencia sobre Cooperación Económica Internacional, conocida con el nombre de Conferencia Norte-Sur que tenía su sede en París. Como representante de Venezuela, en su condición de ministro, fue elegido el mismo año presidente del llamado Grupo de los 77 Países en Desarrollo, responsabilidad que abandonó en 1979 cuando cesó en el gabinete venezolano.
En los últimos años de su vida se convirtió en uno de los principales portavoces de los problemas económicos de los países del Tercer Mundo. Desde 1979 a 1984 fue asesor del presidente de la República para Asuntos Económicos Internacionales, y en 1984 fue nombrado nuevamente ministro de Estado para Asuntos Económicos Internacionales, función que desempeñó hasta su muerte, acaecida el 24 de octubre de 1985. Como homenaje póstumo se dio su nombre a la Sala de Plenos del Centro de Conferencias Internacionales del parque Central de Caracas.
Bibliografía
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PÉREZ GUERRERO, M. Petróleo: hechos y consideraciones. (Caracas: Oficina Central de Información, 1965).
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------------------------------- Una política petrolera de mutuo entendimiento. (Caracas: Oficina Central de Información, 1966).
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------------------------------- Venezuela y el Tercer Mundo en esta etapa crítica de la Humanidad. (Caracas: CENTROPEP, 1983).
JLGC
