Pérez de Moya, Juan (1514-?).
Matemático y religioso español nacido en Santisteban del Puerto (Jaén) cerca de 1514 y muerto en fecha desconocida, que realizó numerosas obras de divulgación científica entre 1554-1573.
Estudió en Alcalá y Salamanca, se ordenó sacerdote y en 1536 obtuvo una capellanía en su pueblo natal. Ya muy anciano fue nombrado canónigo de la catedral de Granada, donde probablemente murió. No fue profesor universitario aunque, según el prologuista de uno de sus libros, se dedicó a la enseñanza, principalmente de las matemáticas.
Moya publicó diversas obras de cálculo mercantil, álgebra, geometría, astronomía, geografía y náutica que, a través de sucesivas reediciones, fue revisando y perfeccionando. Con estas obras desarrolló una importante labor de divulgación de los conocimientos científicos del siglo XVI. La primera de ellas es el Libro de cuenta, un manual de cálculo mercantil con el que el autor intentaba cubrir la demanda existente en los centros de actividad mercantil y financiera de la época de este tipo de obras. En este libro, Moya explica prolijamente la utilidad del estudio de la aritmética, la cual "conserva la amistad y concordia entre los tratantes".
En 1558 publicó un tratado de álgebra titulado Compendio de la Regla de la cosa o Arte Mayor, inspirado probablemente en la obra de Marco Aurel aparecida seis años antes. A Moya se debe, pues, el segundo libro de álgebra impreso en lengua castellana. Esta obra alcanzó gran difusión, sobre todo al ser incorporada por su autor en un tratado más amplio titulado Arithmetica, practica y especulativa.
La Arithmetica, que llegó al alcanzar 30 ediciones hasta 1875, incluye cálculo mercantil, aritmética, álgebra y geometría práctica y contiene una considerable cantidad de material histórico de interés. La parte dedicada a la aritmética está escrita con gran claridad y revela la erudición de su autor. Al tratar de la raíz cuadrada, expone el método de los valores medios de Nicolás Chuquet. Simón Stevin cita la obra de Moya entre los libros que aconseja para estudiar la regla de tres y vuelve a citarla con motivo de la extracción de la raíz cúbica. El álgebra comienza con un elogio en versos a latinos de Domingo Zapata y un prólogo de Francisco Sánchez el Brocense. Su contenido es análogo a la de Marco Aurel y si en las notaciones de la obra de Moya significa un retroceso, en algunos aspectos mejora la obra de aquél. Así, en la teoría de ecuaciones condensa las "cuatro igualaciones simples" ax = b, ax2 = b, ax3 = b y ax4 = b (en notación moderna) en una sola que hoy expresaríamos axm = bxm+n. Al álgebra le sigue una parte dedicada al estudio de los caracteres numéricos, pesos y monedas, con abundancia de datos históricos. Expone las numeraciones romana, griega, hebrea, caldea y arábiga; los caracteres de astrología antigua y el paso de la numeración gótica la moderna castellana. Atribuye el simbolismo digital a los egipcios: "los Egipcianos eran amigos de pocas palabras... destos debio salir".
La labor de divulgación de este autor no se limitó, sin embargo, a las matemáticas. En otra obra, titulada Fragmentos mathematicos, Moya desarrolla cuestiones de "Geometria y Astronomia, y Geographia, y Philosophia Natural, y Sphera, y Astrolabio, y Navegación, y Reloxes". Con frecuencias se remite a los tratadistas más importantes de cada tema. Así, al hablar de la declinación de la aguja magnética cita a Martín Cortés, Pedro Medina, y Pedro Núñez. En otro lugar menciona la teoría de Copérnico sobre el movimiento de la Tierra, en el que expone los tradicionales argumentos en su contra.
Bibliografía
Fuentes
Libro de cuenta, que trata de las quatro Reglas generales de Arithmetica practica, por numerosos enteros y quebrados y de reducciones de monedas destos Reynos de Castilla, con un razonamiento sobre la misma facultad, (Toledo, J. Ferrer, 1554); reeditado en Granada (1563), Alcalá (1582) y Madrid (1589).
Compendio de la Regla de la cosa ó Arte mayor, (Burgos, 1558).
Arithmetica practica y especulativa, (Salamanca: M. Gast, 1562); reeditado durante el siglo XVI en Madrid (1578 y 1598) y Granada (1590).
Fragmentos Mathematicos. En que se tratan cosas de Geometría y Astronomía, y Geografía, y Philosophia Natural, y Sphera, y Astrolabio, y Navegación, y Reloxes, (Salamanca: J. de Cánova, 1568); 2.ª ed. (Madrid: P. Cosín, 1578).
Tratado de cosas de Astronomia, y Cosmographia y Philosophia Natural, (Alcalá: J. Gracián, 1573); 2.ª ed., (Madrid: P. Cosín, 1578).
Estudios
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Víctor Navarro Brotóns
