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HistoriaBiografía

Pepy I, Rey de Egipto (ca. 2343-2297 a.C.).

(Ppy) Tercer rey de la VI dinastía egipcia, hijo de Teti y de Ipuet. Tras el posible asesinato de su padre y siendo Pepy I menor de edad se ignora cómo pudo acceder al trono. Se ha supuesto que pudo haberlo compartido con Userkare -a quien había sucedido- o que durante su minoría de edad habría sido regente la reina Ipuet, contando incluso -según algunos- con la ayuda de Userkare. Pepy I, cuyos nombres Horus y Sa Ra fueron respectivamente los de Merytauy y Pepy, había adoptado primeramente como nombre neswt bity el de Nefersahor, para después cambiarlo por el de Meryre (coincidiendo con una de sus Fiestas Sed). Aunque el Papiro real de Turín asigna a Pepy I veinte años de reinado -cifra, sin lugar a dudas, errónea-, tal rey hubo de gobernar al menos casi 50 años, cifra coincidente con la facilitada por Manetón, que le atribuye 53 años de reinado y le llama Phiops. De los primeros años del gobierno de Pepy I nada se conoce. Hechos perfectamente datados se sitúan en sus años de reinado 18, 21, 25, 36 y 42. Entre ellos caben destacarse los censos bianuales, la celebración de una Fiesta Sed, el proceso que se siguió contra su primera esposa -de nombre Imates, según algunos-, culpable de conspiración, y sus posteriores matrimonios con dos hermanas -llamadas ambas Ankhnesmeryre (véase Ankhnesmeryre I y Ankhnesmeryre II-, hijas de un noble provinciano del nomo tinita, llamado Khui. Estos matrimonios, de carácter político, pues Pepy I buscaba alianzas con los responsables del sur del país, le dieron diferentes hijos. De la mayor de las Ankhnesmeryre tuvo a Merenre I (futuro rey) y de la menor, a la princesa Neit y a Pepy II, que se casaría con su hermanastra, la citada Neit, y que también llegaría a reinar. La política interna de Pepy I, que reformó bastantes aspectos de la administración, se caracterizó por un deseo pacificador, reflejado en su propio nombre Horus, Merytauy ("El amado de las Dos Tierras"); su matrimonio con dos mujeres que no eran de sangre real directa era señal de la importancia que las provincias habían alcanzado frente a una monarquía que se debilitaba. Pepy I construyó numerosos templos y santuarios en distintos lugares del país, entre ellos, Tanis, Bubastis, Heliópolis, Abidos, Dendera, Hieracónpolis, Edfú y Elefantina; asimismo, efectuó algunos decretos de exención de impuestos a determinados templos (casos de un Decreto de Coptos en relación con la capilla de la reina Ipuet y de otro de Dashur conectado con la pirámide de Esnefru) y ordenó expediciones militares y comerciales (de las que hay diferentes pruebas arqueológicas y documentales) al Uadi Hamma- mat, Sinaí y Nubia. Con la franja costera de Fenicia continuó los tradicionales contactos comerciales (materiales egipcios de Biblos) y estableció nuevas relaciones con la lejana Ebla (tapa de alabastro con el nombre de Pepy I) y con otros puntos del Próximo Oriente, si bien la penetración de nómadas en Palestina dificultaron las mismas. Sin embargo, pudo efectuar un avance por tierras asiáticas gracias a las cinco campañas dirigidas por el gobernador del Alto Egipto y Amigo Único, llamado Uni, según se sabe por la autobiografía que este importante personaje mandó grabar en su mastaba de Abidos.

De Pepy I se conservan una figura de bronce, de tamaño natural, encontrada en Hieracónpolis, una figura sedente, de alabastro, y otra que lo figura como oferente, de rodillas, labrada en esquisto, así como una cabeza, también del mismo material. Es de gran interés histórico una inscripción rupestre del Uadi Maghara (Sinaí) en la que el rey se halla representado por dos veces: en una matando a un asiático y en la otra, tocado con la corona roja, ejecutando un ritual de la Fiesta Sed. Su pirámide, que levantó en Saqqara, es pequeña (76 m de lado) y contiene una copia de los Textos de las Pirámides distribuida por las cámaras y los corredores. El complejo funerario de la misma (templos, calzada, muro) es todavía mal conocido, pues se halla en curso de excavación. El nombre de la pirámide, llamada Mennefer-Pepy, serviría más tarde para designar el enclave cercano: Menfis. Numerosos vasos de piedra y otros elementos ornamentales (falsas puertas, estelas) y utilitarios (cilindro-sellos, escarabeos), también pétreos, con su nombre y titulatura, testimonian la explotación de las canteras del Uadi Hammamat y de Hatnub durante su reinado. Pepy I fue sucedido por Merenre I, su hijo mayor, quien fue asociado al trono en los últimos años por su padre. Prueba de ello serían el colgante de oro del Museo de El Cairo, con los nombres de ambos reyes, y el grupo escultórico de Hieracónpolis, donde se ve a Pepy I con su hijo Merenre.

Autor

  • Federico Lara Peinado.