Payán, Eliseo (1825-1895).
General y político colombiano nacido el 1 de agosto de 1825 en Cali y muerto el 30 de junio de 1895 en la Hacienda San Pedro, Buga.
Realizó sus primeros estudios en el Colegio de Santa Librada de Cali y se tituló en Derecho. Ejerció como abogado en Buga, donde también desempeñó cargos administrativos, judiciales y actividades comerciales. Eliseo Payán fundó la Sociedad Democrática Bugueña y en 1850 redactó el periódico caleño El Sentimiento Democrático, junto con Ramón Mercado y Manuel Antonio Scarpetta.
Su carrera militar la inició en 1840 como soldado raso en la guerra de los Supremos, como miembro de las tropas del general José María Obando, contra el gobierno del presidente José Ignacio de Márquez. En 1885 alcanzó el generalato tras participar en numerosos combates de los que casi siempre resultó vencedor. En 1854 luchó contra la dictadura impuesta por Obando; en 1860 combatió con las tropas revolucionarias del general Mosquera contra el Gobierno de Ospina, en este enfrentamiento tuvo un destacado protagonismo. Mosquera lo nombró gobernador de la Provincia de Buga y, en agosto de 1861, entró a desempeñar la Gobernación del Estado del Cauca, en reemplazo de Mosquera. Trasladó transitoriamente la capital del Cauca a Quibdó; en noviembre de 1862 fue ratificado como gobernador del Cauca, cargo que ejerció durante cinco años consecutivos. En 1876 fue nombrado jefe de operaciones militares sobre el Cauca por el presidente Aquileo Parra, pero fue hecho prisionero por las fuerzas de los conservadores; tras fugarse de su prisión, el general Trujillo lo nombró jefe de una de las divisiones de su ejército. En el año 1879 organizó un ejército para derrocar al gobernador del Cauca, apellidado Garcés, y triunfante, le entregó el mando civil a Ezequiel Hurtado, quien fue elegido presidente del Estado del Cauca. En 1885 mantuvo en el poder a Rafael Núñez, apoyado por el partido conservador; la ayuda al presidente le valió el favor de sus antiguos enemigos y adversarios.
Su carrera política se inició en 1838 cuando desempeñó el puesto de oficial escribiente. Ocupó los cargos de diputado a la legislatura del Cauca, senador, repetidas veces, por este estado y presidente del mismo, así como miembro de la Convención Nacional de Río Negro. En la Cámara Provincial del Cauca, se destacó por la oratoria; en la misma forma, asistió al Congreso Nacional como representante del Cauca, en los años 1854 y 1855. En el año 1854 participó en la lucha contra la dictadura del general José María Melo. Entre 1880 y 1881 fue secretario de Guerra y candidato a la presidencia de la República; sin embargo, renunció en favor de Francisco Javier Zaldúa. En el segundo gobierno del presidente Núñez, entre 1884-1886, fue el principal apoyo militar de la Regeneración; defendió al gobierno en la revolución radical de 1885 y venció a las tropas radicales en la batalla de Santa Bárbara de Cartago. En 1886 fue elegido vicepresidente por el Consejo de Delegatarios que se había reunido para redactar y aprobar la nueva Constitución Política de 1886. Este cargo lo ocupó desde el 6 de enero de 1887 hasta el 4 de junio del mismo año, y nuevamente desde el 13 de diciembre hasta el 8 de febrero de 1888, cuando reasumió el mando el presidente Núñez. En este segundo mandato dictó dos decretos que mostraban su ideología liberal y lo enfrentaron con Núñez; el primero de ellos convocó al Congreso a reuniones extraordinarias, a pesar de que el ejecutivo contaba con facultades extraordinarias para gobernar; y, por el segundo, se consagraba la libertad de prensa.
Debido a los contactos que tuvo Eliseo Payán con los radicales y a los decretos liberales promulgados por Payán, el presidente Núñez le instó para que se retirara del poder. El Consejo suprimió la Vicepresidencia. El general Eliseo Payán fue desterrado de la capital; vivió en Medellín y, por último, se radicó en su hacienda de San Pedro en Buga.
JACJ
