Parga y Puga, Jacobo María de (1774-1850).
Estadista y abogado español, impulsor de la investigación científica en España, nacido en Santo Tomé de Vilacoba (La Coruña) el 17 de mayo de 1774 y muerto en Madrid el 17 de abril de 1850.
Cursó estudios en la Universidad de Santiago, donde alcanzó el grado de bachiller en leyes en junio de 1793, y en cánones en 1795; consiguió doctorarse en 1798.
Fue nombrado correspondiente de la Academia de la Historia el 24 de agosto de 1802. Ese mismo año desempeñó el cargo de oficial de la Secretaría de Hacienda, puesto que compaginó con su actividad científica.
En 1814 obtuvo la Gran Cruz de Carlos III. Pasó a ocupar del cargo de vocal de la Junta protectora del museo de Ciencias Naturales en 1815. Pertenecía a la Academia de Ciencias de Baviera y a la de Medicina de Madrid, también era miembro de la Sociedad Imperial mineralógica de San Petersburgo desde 1819. Unido con una estrecha amistad a Casiano del Prado, fue Parga y Puga el que le orientó hacia la Geología.
El 20 de marzo de 1820 fue nombrado ministro interino de la Gobernación de la Península; posteriormente ocupó el cargo de consejero de Estado en Madrid. En 1822 Maclure dijo de él que era el único hombre de ciencia que había encontrado en Madrid.
En 1823 mudó varias veces de cargo: de la Junta directiva del Crédito Público, pasó a la sección de Ciencias físico-matemáticas de la Academia Nacional, donde permaneció poco tiempo ya que el 5 de enero de 1824 fue nombrado miembro de la Junta de Fomento de la riqueza del Reino. En 1850 ingresó en la Sociedad Geológica de Francia.
Tras su muerte, su colección de minerales fue donada al Museo de Ciencias Naturales, y una parte de su monetario a la Academia de la Historia. Sus libros literarios se trasladaron a la Universidad de Santiago y, aunque los de carácter científico se dispersaron, algunos de ellos, que conservan notas manuscritas, se encuentran en la Biblioteca del Ministerio de Fomento.
Bibliografía
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GÁLVEZ-CAÑERO Y ALZOLA, Augusto: Apuntes biográficos de Don Fausto de Elhuyar y de Zubice. Madrid: 1933.
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GIL NOVALES, Alberto: Wiliam Maclure: Socialismo utópico en España. Barcelona: 1979.
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MAFFEI, Eugenio y RÚA FIGUEROA, Ramón: Apuntes para una Biblioteca española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos, relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares. Madrid 1871-1872 (reimp. León 1970, dos vols.).
A. G. N.
