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PolíticaBiografía

Papoulias, Karolos (1929-VVVV).

Político griego nacido en Ioánnina el 4 de junio de 1929. Fue elegido presidente de la República de Grecia en el 2005, con una abrumadora mayoría del Parlamento.

Descendiente de una familia de estirpe noble, su juventud transcurrió durante la invasión alemana de 1940 y, a pesar de su corta edad, fue uno de los primeros en unirse a la resistencia contra las fuerzas invasoras de su país. Inició sus estudios universitarios una vez acabada la Segunda Guerra Mundial y optó por la especialidad de Derecho, que cursó en las universidades de Atenas, Milán y Colonia, donde se doctoró en Derecho Internacional Privado. Durante este periodo destacó como deportista, fue miembro de la selección nacional de atletismo y campeón nacional.

En 1963 comenzó su carrera profesional en el mundo de la abogacía en el Instituto de Europa del Sudeste en Munich. Periodo en el que escribió un libro sobre el movimiento de resistencia griega contra los nazis, que fue publicado por Surkamp, una de las más prestigiosas editoriales alemanas; así como diversos estudios y artículos en periódicos y revistas extranjeras.

El golpe militar de 1967 en Alemania occidental, coincidió con la estancia de Papoulias en el país y, junto con otros griegos que estudiaban y trabajaban allí, fundaron la Unión Democrática Socialista, organización que se movilizó contra el coronel de la Junta, y de la que llegó a ser secretario general. Contrajo matrimonio con May Panou, con la que tuvo tres hijas.

En 1974 comenzó su carrera política al integrarse en el Comité Central del Movimiento Socialista Panhelénico, partido liderado por el primer ministro Konstantinos Karamanlis, que tuvo su origen en el Movimiento Panhelénico de Liberación fundado en 1968 por Andreas Papandreu. Un año después, en 1975, era miembro del Consejo de Coordinación del partido.

Alcanzó su primer mandato parlamentario en las elecciones generales de 1977, al conseguir el escaño de diputado por Ioannina. En los comicios de 1981 el Movimiento Socialista Panhelénico se alzó con el Gobierno y el nuevo primer ministro, Andreas Papendreu, le nombró viceministro de Asuntos Exteriores. En las elecciones generales de 1985, a pesar del descenso de votos, el Movimiento Socialista Panhelénico conservó la mayoría absoluta y Papoulias fue designado ministro de Asuntos Exteriores. Durante su larga carrera como ministro se mostró partidario de una política exterior global e integradora. Jugó un papel fundamental para lograr una solución al problema de Oriente Medio, que culminó con una exitosa mediación que permitió la evacuación del Líbano de activistas palestinos y de Yasser Arafat gracias a barcos de la armada griega. Prestó especial atención a la creación de sólidos vínculos con el mundo árabe y logró, entre otras cosas, la normalización de las relaciones entre Grecia y Egipto; así como una cooperación tripartita entre Irán, Armenia y Grecia. Con Turquía también mantuvo frecuentes conversaciones para estrechar lazos que finalmente se plasmaron en un tratado conjunto firmado por el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mesut Yilmaz.

La llegada al poder de la alianza conservadora de Nueva Democracia y el Partido Comunista de Grecia, con Tzannis Tzannetakis al frente, en 1989, supuso el despido de Papoulias al frente del ministerio, y la derrota del Movimiento Socialista Panhelénico, castigado por numerosos casos de corrupción.

Meses más tarde se celebraron nuevas elecciones y Nueva Democracia volvió a ser el partido más votado, pero no con la mayoría suficiente para gobernar en solitario. Formó Gobierno junto al Partido Comunista de Grecia y al Movimiento Socialista Panhelénico, y nombró primer ministro al independiente Xenophon Zolotas, quien reclutó a Karolas Papoulias como viceministro de Defensa.

Las elecciones generales de 1993 devolvieron el Gobierno al Movimiento Socialista Panhelénico que obtuvo una arrolladora mayoría absoluta. Andreas Papandreu volvió a dirigir el gabinete de Gobierno, en el que incluyó a Karolos Papoulias como ministro de Asuntos Exteriores. Años más tarde fue ascendiendo posiciones dentro del partido y llegó a presidir el Comité de Relaciones Internacionales del Movimiento Socialista Panhelénico. Este periodo coincidió con el turno de Grecia para presidir la Unión Europea y Karolos Papoulias ejerció de presidente en funciones. Formó parte del Grupo de Contacto junto al secretario de Estado de los Estados Unidos, Warren Christopher; al ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Klaus Kinkel; al primer ministro de Francia, Alain Juppé y al ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Andres Kozyrev. Este comité fue el encargado de solucionar la crisis de Bosnia-Herzegovina.

La avanzada enfermedad que sufría Andreas Papandreu le obligó a dimitir y se inició una carrera desenfrenada por su sucesión. Entre los candidatos se encontraban: Costas Simitis, Theodoros Pangalos, Akis Tsohatzopoulos y Gerasimos Arsenis. Todos ellos, ministros destacados del Gabinete. Finalmente salió elegido el ministro de Industria, Costas Simitis. El nuevo presidente del partido no contó con Karolos Papoulias para su Gabinete, por lo que perdió gran parte de su peso político, aunque siguió conservando su escaño en el Parlamento.

El Movimiento Socialista Panhelénico, liderado por Georgios Papandreu, volvió a la oposición tras las elecciones de 2004, en las que Nueva Democracia se hizo con la victoria y nombró primer ministro a Costas Karamanlis. A principios de 2005 finalizó la legislatura de Kostis Stephanopoulus como presidente de la República y el primer ministro pensó en Karolos Papoulias como el candidato apropiado para el cargo, ya que había abandonado la política en activo y no estaba vinculado a ningún partido. Fue el único aspirante a la presidencia y el 8 de febrero de 2005 el Parlamento le dio su apoyo con 279 votos de los 300 escaños que componían la Cámara. El 12 de marzo de ese mismo año prestó juramento como el sexto presidente de la República de Grecia desde la caída de la dictadura militar que duró desde 1967 hasta 1974.

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  • DMF