Luis Felipe de Orleáns (1773-1849): El último rey de Francia antes de la República

Luis Felipe de Orleáns, nacido en París en 1773 y fallecido en Inglaterra en 1849, fue el último rey de Francia antes de la proclamación de la Segunda República. Su vida estuvo marcada por un continuo cambio de lealtades y su ascensión al trono se produjo en un contexto de agitación política y social, con la Revolución Francesa y las posteriores luchas dinásticas de fondo. A lo largo de su reinado, Luis Felipe adoptó políticas que oscilaron entre la moderación y la represión, lo que le permitió mantener su posición durante casi 18 años, hasta ser derrocado en la Revolución de 1848.

Orígenes y contexto histórico

Luis Felipe nació en una familia noble que formaba parte de la rama menor de la dinastía real francesa. Era hijo de Luis Felipe de Orleáns, conocido como Philippe-Égalité, un miembro prominente de la familia real que simpatizaba con los ideales revolucionarios, y de Luisa María Adelaida de Borbón-Penthièvre. Aunque inicialmente cercano a las ideas republicanas, el joven Luis Felipe acabaría distanciándose de estas durante la Revolución Francesa.

En su juventud, mostró una gran disposición a apoyar las ideas revolucionarias, uniéndose al club jacobino, una de las facciones más radicales de la Revolución Francesa. Sin embargo, su afinidad con los revolucionarios no duraría mucho. A finales de 1791, fue destinado a mandar un regimiento, alejándose así de las actividades políticas directas, aunque continuó involucrado en la lucha militar.

Logros y contribuciones

El camino hacia el trono de Luis Felipe fue tortuoso. En su juventud participó en varias campañas militares, destacándose en la campaña de 1782 y participando en los combates de Valmi y Jemmapes, entre otros eventos. Su vida se complicó tras la derrota de los monárquicos en la Revolución Francesa y la ejecución de su primo, el rey Luis XVI, lo que llevó a Luis Felipe a huir de Francia y pasar años en el exilio.

En 1809, se casó con María Amelia, hija del rey Fernando de las Dos Sicilias. A partir de ahí, Luis Felipe vivió una existencia errante por Europa y América, hasta que las circunstancias políticas cambiaron con la Restauración. En 1815, regresó a París, donde fue bien recibido por el rey Luis XVIII, quien lo restituyó en sus bienes y le concedió varios privilegios.

En 1824, el rey Carlos X, sucesor de Luis XVIII, le otorgó el título de «Alteza Real» y una indemnización considerable por las pérdidas sufridas durante su exilio. Sin embargo, la relación entre ambos no fue siempre fluida, y Luis Felipe se alió con figuras clave como Talleyrand, quien fue un influyente político francés. Luis Felipe financió la fundación del periódico El Nacional, que fue un vehículo clave en la oposición al régimen de Carlos X.

Momentos clave

El momento más decisivo en la carrera de Luis Felipe ocurrió en 1830, cuando la Revolución de Julio derrocó al rey Carlos X. Durante los primeros días del levantamiento, Luis Felipe permaneció oculto, pero, el 30 de julio, aprovechó la confusión para presentarse ante el pueblo y, con el apoyo de sus amigos políticos, fue proclamado rey de Francia. La proclamación de Luis Felipe como monarca fue vista como un alivio por las potencias europeas, que preferían la estabilidad de una monarquía constitucional a la posibilidad de que la República fuera restablecida en Francia.

A pesar de la cordial recepción inicial que tuvo de parte de las potencias extranjeras, hubo una notable excepción: el gobierno de Fernando VII de España se negó a reconocerlo como rey. La relación entre los dos monarcas fue tensa y, en un intento de influir en la política española, Luis Felipe apoyó a los liberales en la lucha contra los absolutistas en la Península Ibérica. Sin embargo, pronto abandonó a los emigrados españoles cuando el régimen de Fernando VII se estabilizó.

Listado de momentos relevantes en la vida de Luis Felipe:

• 1791: Se une al club jacobino y participa en la Revolución Francesa.

• 1809: Se casa con María Amelia, hija del rey Fernando de las Dos Sicilias.

• 1815: Regresa a París tras el exilio y es recibido por Luis XVIII.

• 1824: Carlos X le concede el título de Alteza Real y una indemnización.

• 1830: Es proclamado rey de Francia tras la Revolución de Julio.

• 1848: Es derrocado por la Revolución de Febrero y se exilia en Inglaterra.

Relevancia actual

Luis Felipe, a pesar de su ascenso al trono en un momento de gran inestabilidad, adoptó una política moderada que fue, en muchos aspectos, un retroceso respecto a sus ideales republicanos de juventud. Aunque al principio se mostraba cercano a los ciudadanos, caminando por las calles de París y abrazando una imagen de rey accesible, su gobierno pronto se tornó más conservador y autoritario. Este giro fue especialmente evidente en sus relaciones con los liberales y en su apoyo a los carlistas españoles durante la guerra civil en España entre 1833 y 1840.

La política de represión que caracterizó su reinado no pasó desapercibida. Enfrentó numerosas insurrecciones dentro de Francia, incluyendo la famosa rebelión de los trabajadores de París en 1832, y su régimen se vio constantemente amenazado por intentos de asesinato. A pesar de las tensiones, logró mantenerse en el poder hasta 1848, cuando una nueva ola revolucionaria, que comenzó como una protesta por la reforma electoral, acabó derrocándolo.

La caída de Luis Felipe abrió el camino para la proclamación de la Segunda República Francesa, un evento que marcó el fin de la monarquía en Francia. Tras su exilio en Inglaterra, Luis Felipe murió en 1849, dejando atrás un legado de tensiones políticas y sociales que seguirían moldeando la historia de Francia en los años venideros.

Aunque su reinado fue relativamente corto, Luis Felipe sigue siendo una figura importante en la historia de Francia debido a su capacidad para ascender al trono en un período de inestabilidad, y a su papel en la transición de la monarquía a la república en el país galo. La historia de su ascensión y caída demuestra cómo las lealtades cambiantes y las dinámicas políticas pueden influir en el destino de una nación.