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PeriodismoLiteraturaBiografía

Oliver y Tolrá, Miguel de los Santos (1864-1919).

Poeta, narrador, ensayista y periodista español, nacido en Campanet (Mallorca) en 1864 y fallecido en Barcelona en 1919. Polígrafo bilingüe en castellano y catalán, fue autor de una variada producción literaria que se expresó a través de los géneros más diversos, así como de una interesante obra de investigación literaria e histórica; pero, por encima de todo, destacó en su época por su brillante labor periodística, que le convirtió en uno de los principales maestros de las jóvenes generaciones de periodistas que le sucedieron.

Impulsado por su acusada vocación humanística, en 1881 se trasladó a Barcelona para cursar allí estudios superiores de Derecho, carrera que dejó inconclusa para regresar a su isla natal y comenzar a colaborar en diferentes publicaciones periódicas. En la Ciudad Condal, el joven Miguel de los Santos Oliver había trabado contacto con los escritores modernistas congregados en torno a la revista L'Avenç, fundada por el escritor barcelonés Jaume Massó i Torrents como órgano de expresión del modernismo catalán (y luego transformada en una de las editoriales más renovadoras de su ámbito regional). Bajo el magisterio de estos poetas, Oliver i Tolrá escribió una serie de composiciones líricas de innegable raigambre modernista que, ya bien entrado el siglo XX, recopiló en un poemario titulado Poesies (1910), obra que sorprendió gratamente a críticos y lectores y se hizo acreedora del prestigioso premio "Fastenrath", otorgado por la Real Academia Española. En general, predominan en sus versos los recuerdos nostálgicos del pasado mallorquín.

Años atrás, desde que comenzara a publicar en Mallorca sus primeras colaboraciones periodísticas, el polígrafo de Campanet se había revelado como una de las voces más prometedoras de la prensa española de finales del siglo XIX, lo que pronto le permitió colocar sus artículos en los principales rotativos y revistas de todo el país. Ya consagrado como un auténtico periodista de raza, en 1904 volvió a instalarse en la Ciudad Condal con el cargo de redactor del Diario de Barcelona, cotidiano cuya dirección asumiría unos años después. Asimismo, dirigió el rotativo barcelonés La Vanguardia. Algunos de los centenares de artículos que redactó Miguel de los Santos Oliver a lo largo de su dilatada y fecunda trayectoria periodística quedaron recopilados en diferentes volúmenes, entre los que conviene recordar los titulados La cuestión regional (1899) y Entre dos Españas (1906). Su infatigable labor de animador y difusor de la cultura catalana se desarrolló también a través del Institut d'Estudis Catalans, organismo en cuya fundación intervino de forma decisiva.

En su faceta de narrador, Oliver y Toldrá sobresalió por una prosa amena y colorista que, enmarcada en la más pura tradición del costumbrismo decimonónico, describe la sociedad de su tiempo y caricaturiza -en ocasiones, hasta extremos grotescos- a algunos tipos humanos de su entorno geo-cultural. Entre sus narraciones más célebres, destaca la novela titulada L'hostal de la Bolla (1903), donde el escritor mallorquín acentúa su implacable visión satírica de los personajes ridículos, así como La Ciutat de Mallorques (1906), en la que crítica con dureza y humor la sociedad provinciana mallorquina.

Sus escritos ensayísticos recogen algunas de sus reflexiones sobre la materia literaria (así, v. gr., en La literatura en Mallorca, de 1903; y en Vida de Cervantes, de 1917), sin olvidar por ello su constante interés por cualquier aspecto relacionado con la cultura y la historia catalana (como queda patente en el ensayo titulado Catalunya en temps de la Revolució Francesa, de 1917).

Autor

  • J. R. Fernández de Cano.