O’Donnell y Anethan, Carlos (¿-1830). El militar clave en la historia de España

Carlos O’Donnell y Anethan fue un destacado militar español cuya figura se destacó en los primeros años del siglo XIX, un periodo convulso para España. Aunque los detalles sobre su fecha y lugar de nacimiento se desconocen, su legado y su influencia en la política y la guerra de su época son innegables. Murió el 8 de febrero de 1830, dejando tras de sí un importante rastro de acciones militares y políticas que marcaron la historia de la nación.

Orígenes y contexto histórico

Carlos O’Donnell y Anethan nació en una familia que ya gozaba de cierto renombre en la España del momento. Su hermano, Enrique José O’Donnell y Anethan, conde de La Bisbal, fue una figura notable, ocupando importantes cargos militares, como el de capitán general de Canarias en 1809. Este contexto familiar de prestigio y deber militar fue clave para la formación y carrera de Carlos, quien compartió con su hermano una vida de servicio en la defensa y organización del territorio español.

El contexto histórico en el que vivió Carlos O’Donnell estuvo marcado por las guerras napoleónicas y las luchas por la independencia de España frente a la ocupación francesa. Este periodo supuso un desafío sin precedentes para el reino, y las acciones de O’Donnell fueron decisivas en momentos clave.

Logros y contribuciones

Carlos O’Donnell se destacó como un líder militar durante varias fases de la historia de España. A lo largo de su carrera, ocupó varios cargos importantes que le otorgaron un papel fundamental en la defensa del país en tiempos de guerra. En 1810, se encontraba en Extremadura, donde destacó por sus decisiones estratégicas, como la orden de atacar Trujillo el 17 de mayo de ese año.

En 1811, fue nombrado mariscal de campo y capitán general de Valencia, cargo desde el cual participó activamente en la guerra de la independencia. Durante este tiempo, publicó la proclama «Valencianos» el 4 de julio de 1811, una carta a los ciudadanos de Valencia que detallaba las difíciles circunstancias por las que atravesaba el ejército español, y les aconsejaba evacuar sus riquezas y retirarse a lugares más seguros, como Alicante, Denia, Cartagena o las Islas Baleares.

El 4 de julio de 1811 también vio la publicación de otro de sus manifiestos en Murviedro, en el que informaba sobre las medidas adoptadas para hacer frente a la situación bélica. La figura de Carlos O’Donnell fue vista como un símbolo de resistencia y compromiso con la causa patriota.

A lo largo de su carrera, O’Donnell no solo se dedicó al ámbito militar, sino que también tuvo un rol destacado en la administración pública. En 1814, fue nombrado jefe militar de Cataluña, reemplazando a su hermano Enrique, quien ya había sido una figura clave en la región. En 1816, fue presidente interino de la Chancillería de Valladolid, y al año siguiente, asumió la presidencia plena de la institución.

En 1819, Carlos O’Donnell fue condecorado con la Gran Cruz de Carlos III y la de San Hermenegildo, reconociendo su valentía y liderazgo. Estos logros no solo lo consolidaron como una figura militar, sino que también le aseguraron un lugar relevante en la historia política de la época.

Momentos clave en su carrera

A lo largo de los años, hubo varios momentos significativos en los que Carlos O’Donnell demostró su valentía y capacidad de liderazgo. Entre los eventos más destacados de su vida, podemos señalar los siguientes:

1. 1810 – En Extremadura: Ordena el ataque a Trujillo en un momento crucial durante la Guerra de la Independencia.

2. 1811 – Proclama «Valencianos»: Su famoso manifiesto dirigido a los valencianos instaba a la evacuación hacia lugares más seguros debido a las dificultades enfrentadas por el ejército.

3. 1814 – Jefe militar de Cataluña: Sustituye a su hermano Enrique José O’Donnell en el mando de Cataluña, consolidando su figura en la guerra.

4. 1816 – Presidente interino de la Chancillería de Valladolid: Asume una posición política importante en España.

5. 1819 – Condecoraciones: Recibe la Gran Cruz de Carlos III y de San Hermenegildo, lo que consolidó su estatus dentro de la élite militar y política española.

6. 1820 – Conspiración absolutista: Junto con otros líderes, entra en una conspiración absolutista contra el régimen constitucional.

7. 1823 – Nombramiento como capitán general de Castilla la Vieja: A pesar de los cambios políticos en España, su influencia y poder en el ámbito militar continuaron intactos.

Relevancia actual

La figura de Carlos O’Donnell, aunque en muchos aspectos relegada a un segundo plano en comparación con otros grandes personajes de la historia de España, sigue siendo relevante en el estudio de la guerra de la independencia y la política del siglo XIX. Su capacidad para tomar decisiones difíciles, como la evacuación de Valencia y el control de la situación en momentos de crisis, le confiere un lugar importante en la historia de la nación.

Además, su relación con otros personajes clave de la época, como Leopoldo O’Donnell y Jorris, su hijo, y su hermano Enrique José O’Donnell y Anethan, conde de La Bisbal, fortalece la idea de una familia de gran influencia en la política y la guerra. La figura de Leopoldo O’Donnell, quien más tarde se convertiría en un destacado político y militar, refleja la continuidad del legado familiar y su impacto en la historia de España.

Aunque su muerte en 1830 acabó con su participación activa en la política, el legado de Carlos O’Donnell sigue siendo una pieza fundamental para entender los primeros años del siglo XIX en España. Su habilidad para adaptarse a las circunstancias cambiantes, así como sus contribuciones tanto en el ámbito militar como en el político, hacen que su figura merezca ser recordada y estudiada en profundidad.

Bibliografía

• Archivo Histórico Nacional. Estado, leg. 43.

• Catálogo 28, 1996.

• Diario de Barcelona, 16 febrero 1830.

• Diario Mercantil de Cádiz, 30 mayo 1810 y 25 de julio de 1811.

• GIL NOVALES, Alberto: Las Sociedades patrióticas. Madrid: Tecnos, 1975.

• MINIO, Vicente: Examen de la conducta, hechos y opiniones políticas del coronel … desde el día 7 de marzo de 1820 hasta que con el Regimiento Caballería de Almansa, que mandaba, abandonó las filas del Ejército Constitucional, uniéndose a los defensores de S.M. Madrid, 1824.

• Redactor, n. 217, 17 enero 1812.

• SALA, Ramón María: El mayor despotismo, 1811.