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Nóvikov, Nikolái Ivánovich (1744-1818).

Escritor y periodista ruso, nacido en Tichvinskoie (Moscú) en 1744, y muerto en Moscú en 1818. Defensor a ultranza de la libertad de prensa y el derecho del escritor a publicar todas sus críticas, editó a partir de 1769 un periódico satírico, El zángano, en el que censuró agriamente todos los vicios y defectos de la sociedad de su tiempo. En 1770, la censura oficial quiso poner coto a las sátiras periodísticas de Nóvikov, pero el cierre de El zángano sólo sirvió para que el arrojado periodista fundara otras publicaciones de carácter similar: El pintor (1772-1773) y La bolsa (1774).

Entretanto, cultivó la filología y la historia: en 1772 publicó un Ensayo de diccionario histórico de escritores rusos, y en 1773 Biblioteca de historia rusa, una recopilación de textos de carácter histórico.

Establecido en Moscú a partir de 1773, alquiló allí la imprenta universitaria y lanzó desde ella otra publicación periódica, Noticias rusas. Tras la revuelta de Pugachev, en 1775 Nóvikov se alistó entre los francmasones y abordó otras actividades literarias y educativas: fundó más periódicos, publicó manuales de enseñanza, tradujo a los escritores y filósofos ilustrados más relevantes (v. gr., Diderot, Rousseau y Lessing), y escribió relatos satíricos -Proverbios rusos (1782)- y tratados -Sobre el comercio (1783).

Acusado de conspirar contra el gobierno de su país, fue detenido, encarcelado y condenado a muerte; pero en 1792 se le conmutó la pena por quince años de prisión. Recluido en la cárcel de Schlüsselburg, a la muerte de Catalina II (1796) fue puesto en libertad por Pablo I, quien quiso desagraviar a Nóvikov postrándose a sus pies.

Sea porque no recibió autorización para ello, o porque así lo quiso él por propia decisión, lo cierto es que abandonó su actividad literaria desde que quedó en libertad.

Autor

  • JR.