A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
LiteraturaBiografía

Norton, Frederick J. (1904-1986).

Erudito, bibliógrafo e hispanista británico, nacido en 1904 y fallecido el 28 de febrero de 1986. Alentado por una acusada vocación humanística, desde muy temprana edad se dedicó al estudio y el coleccionismo de manuscritos, incunables e impresos europeos, hasta convertirse en uno de los más prestigiosos coleccionistas de incunables de todos los tiempos. Fruto de sus incesantes búsquedas por todos los archivos y bibliotecas de Europa, llegó a reunir una impresionante biblioteca particular en la que sobresale su colección de seiscientos sesenta y seis impresos europeos publicados entre 1501 y 1520, de los cuales sesenta y seis son españoles y doscientos ochenta y dos italianos. El propio Norton, que designó esta magnífica colección de pots-incunabula con el nombre de nortoniana, la legó en 1894 a la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, institución que, en 1966, había puesto sus prensas al servicio del ya ilustre hispanista, para imprimir una de las obras que mayor fama habría de reportarle en el ámbito de la filológica románica. Se trata del libro titulado Printing in Spain, 1501-1520. Whit a note on the early editions of the "Celestina", obra que no sólo se convirtió en un instrumento de consulta indispensable para el estudioso de la bibliografía española de comienzos del siglo XVI, sino también en una reveladora fuente de materiales inéditos para los exegetas de La Celestina.

Doce años después, Norton dio a la imprenta su obra más célebre, aparecida bajo el epígrafe de A Descriptive Catalogue of Printing in Spain and Portugal, 1501-1520 (Cambridge: University Press, 1978). En total, fueron dieciséis las obras que escribió Norton, todas ellas de capital importancia para el conocimiento de la tipografía y el mundo editorial español en los albores del Renacimiento. Su biógrafo más reciente, Julián Martín Abad, describe a Norton como un "bibliógrafo infatigable, generoso y erudito bibliotecario, incansable viajero, sorprendente políglota y excepcional bibliófilo". Tan celebrada generosidad -verdaderamente extraña en el mundo de los coleccionistas de libros-, unida al dilatado alcance de su magisterio, bastan para justificar el magno homenaje póstumo que la Biblioteca Nacional de Madrid dedicó a Frederick J. Norton en diciembre de 1986, pocos meses después de su muerte.

Autor

  • JR.