A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
HistoriaBiografía

Nkrumah, Kwame (1909-1972).

Político ghanés, primer ministro de Costa de Oro entre 1952 y 1957, y presidente de Ghana de 1957 a 1966. Nació el 21 de septiembre de 1909 en Nkroful y murió el 27 de abril de 1972 en Bucarest (Rumanía). Cuando su país obtuvo la independencia, era el político con más fama en el seno de los grupos independentistas. Nkrumah, llamado "el libertador" por sus compatriotas, estableció un gobierno fuerte basado en los principios del socialismo africano.

Hijo de un orfebre de la tribu Nzima, nació cuando su país era una colonia británica llamada Costa de Oro. Cursó estudios primarios en la escuela de la misión de su ciudad natal y los secundarios en el Instituto Príncipe de Gales de Achimota. Tras acabar los estudios de magisterio en 1930 se planteó muy seriamente la posibilidad de ordenarse sacerdote. Viajó a Estados Unidos en 1935 para realizar estudios universitarios de especialización en sociología y economía en la Universidad de Lincoln y en la Universidad de Pensilvania. Para pagar sus estudios ejerció como camarero en diferentes barcos, labor que simultaneaba con la realización de sermones en iglesias negras de Pensilvania y Nueva York. Fue contratado como profesor por la Universidad de Lincoln, donde impartió clases de Filosofía, Historia de África y Griego. Por aquel entonces comenzó a entrar en contacto con las obras de grandes líderes revolucionarios como Gandhi, Lenin y Marcus Garvey, lo que influiría en el nacimiento de su conciencia de panafricanismo.

Inicio de su carrera política

En 1945 viajó a Londres para completar sus estudios en la Universidad de Londres y en la London School of Economics. En la capital británica entró en contacto con los movimientos independentistas africanos y, al poco tiempo de su llegada, se afilió al Sindicato de Estudiantes de África Occidental, del que llegó a ser vicepresidente. En 1945 fue uno de los fundadores del Congreso Panafricano. Junto a sus colaboradores más cercanos formó un grupo, denominado "El Círculo", que se caracterizaba por su fuerte activismo revolucionario; editaban la revista "Nueva África", distribuida en Costa de Oro y desde cuyas páginas se llamaba a un levantamiento anticolonial. En 1947 aceptó la invitación de regresar a Ghana para presidir la Convención para la Unidad de Costa de Oro (UGCC), recién fundado por J. B. Danquah, organización que aspiraba a la obtención del autogobierno a través de métodos constitucionales. Sin embargo, la actitud revolucionaria de Nkrumah pronto entró en conflicto con el planteamiento conservador y elitista del partido.

Radicalización de su actividad política

En 1948 fundó el Accra Evening News, desde el que promovía sus ideas radicales. Un año más tarde rompió con el UGCC, para fundar el 12 de junio de 1949 un nuevo grupo político con unos planteamientos mucho más extremistas: el Partido de la Convención del Pueblo (CPP). Desde su nueva organización incitaba a los habitantes de Costa de Oro a una resistencia pasiva y su mensaje pronto contó con el apoyo de los jóvenes y de las clases más desfavorecidas. A lo largo de 1949 y 1950 convocó una serie de huelgas y manifestaciones, bajo el lema "¡Autogobierno ahora!", con el fin de obligar a los británicos a conceder la independencia al país. Las autoridades coloniales respondieron encarcelando a Nkrumah y a sus principales seguidores. Su partido ganó en 1951 las elecciones a la Asamblea Legislativa, un órgano dominado hasta entonces por los funcionarios coloniales, al obtener 35 de los 38 escaños. Una vez liberado, fue nombrado primer ministro el 5 marzo de 1952, aunque la mayoría del poder seguía en manos del gobernador británico.

Independencia de Ghana

Nkrumah promovió una reforma de la Constitución en 1953 y solicitó a los británicos que concediesen la independencia. Éstos aceptaron los cambios constitucionales un año más tarde, pero se negaron a otorgar la independencia a Costa de Oro. El CPP volvió a ganar por mayoría absoluta las elecciones de 1956, y fue entonces cuando Gran Bretaña se vio en parte obligada a reconocer la independencia del país, cosa que sucedió oficialmente en septiembre de 1956. El 6 de marzo de 1957, Costa de Oro cambiaba su nombre por el de Ghana.

Nkrumah estableció un dictadura unipartidista y estableció la pena de deportación para todo aquel que promoviese cualquier tipo de disturbios. La Constitución aprobada el 1 de julio de 1960 le nombraba Presidente de la República de Ghana, cargo que convirtió en vitalicio en 1962. Tras sobrevivir a dos atentados, en 1964 radicalizó aún más su política y su represión contra los miembros de la oposición, hasta llegar a establecer un auténtico culto a su personalidad. En el exterior apoyó a los movimientos panafricanos y desempeñó un papel fundamental en la fundación en 1963 de la Organización para la Unidad Africana (OUA). Rompió relaciones con Gran Bretaña en protesta por el apoyo que prestaba la antigua potencia colonial al gobierno racista de Rhodesia.

Exilio

El progresivo deterioro de la economía y la hambruna debida a la falta de alimentos provocó que el Ejército de Ghana efectuase un golpe de Estado el 24 de febrero de 1966. Los militares aprovecharon la ausencia del presidente, quien se encontraba en Pekín, para llevar a cabo su acción. Nkrumah no pudo regresar a su país y tuvo que exiliarse en Guinea bajo la protección del Presidente guineano Sékou Touré. Pasó los últimos años de su vida impartiendo conferencias y escribiendo libros en los que difundía el panafricanismo y el marxismo y reclamaba la independencia de todas las colonias africanas. Murió de cáncer en un hospital de Bucarest el 27 de abril de 1972. Entre las obras que escribió destacan: Towards Colonial Freedom (Hacia la libertad colonial) (1946); su autobiografía Ghana (1957) y Africa Must Unite (África debe unirse) (1963).

Bibliografía

  • AUSTIN, D.: Politics in Ghana, 1946-1960.
    NKRUMAH, K,: Neocolonialismo la última etapa del imperialismo. (México: Siglo XXI, 1960).

  • ---: Kwame Nkrumah: un líder y un pueblo. (México: FCE, 1962).

  • OMARI, T.: Kwame Nkrumah: The Anatomy of an African Dictatorship, 1971.

JLGC

Autor

  • JLGC