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PolíticaHistoriaBiografía

Nicias (470-413 a.C.).

Político y general ateniense, perteneciente a una importante familia. Profundamente religioso, de talante moderado, Nicias destacaba por la abundancia de sus riquezas. A la muerte de Pericles, fue promocionado por el partido aristocrático y alcanzó altos cargos en oposición a Cleón. Contrario a los excesos de la política imperialista, una de las metas principales de Nicias fue la firma de una paz con Esparta, que fuese, a su vez, ventajosa para Atenas. Elegido en varias ocasiones estratego, Nicias consiguió numerosas victorias guiadas por su especial cautela y prudencia: se apoderó de Citera (424 a.C.), el islote de Minoa y el puerto de Nicea, desde donde saqueó el territorio de Corinto. Nicias fue el responsable del armisticio con Esparta concluido en el 423 a.C. y de la paz que lleva su nombre en el 421 a.C. Sin embargo, la guerra volvió a estallar pronto y Alcibíades consiguió que en el 415 a.C. se votase una expedición a Sicilia. Fueron nombrados jefes de esta expedición el propio Alcibíades, que hubo de regresar de inmediato a Atenas por el asunto del sacrilegio de los Hermes, Lámaco y Nicias. De ese modo, a la muerte de Lámaco, Nicias tuvo que hacerse cargo él solo de la expedición; en esta ocasión, su indecisión provocó la derrota y, a pesar de algunas cortas victorias posteriores, hubo de hacer frente a la desmoralización de sus tropas y a su propia enfermedad. A pesar de los esfuerzos de Demóstenes, que condujo nuevas tropas de refuerzo en el 413 a.C., los atenienses sufrieron un fuerte descalabro: ante la negativa de Nicias a abandonar la isla por mar por motivos supersticiosos, las tropas atenienses fueron rodeadas por los siracusanos y obligadas a retirarse hacia el interior del territorio. Así, la mayor parte de las tropas fue aniquilada por los siracusanos en el río Asinaro. En tales circunstancias, Nicias fue hecho prisionero y murió ejecutado por sus enemigos. La indecisión y el deficiente mando militar de Nicias fueron los responsables de una de las más duras catástrofes sufridas por el ejército ateniense.

TJC.

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  • TJC