Murdoch, Iris (1919-1999).
Escritora inglesa, nacida en Dublín el 15 de julio de 1919 y muerta en Inglaterra el 8 de febrero de 1999. Estudió en Oxford; a partir de 1948 se dedicó a la docencia, impartiendo clases de filosofía en el Saint Anne's College en Oxford. Se dio a conocer con un trabajo crítico, Sartre (1953), pero pronto comenzó a escribir novelas, de entre su ingente producción narrativa, destacamos: Bajo la red (1954), El castillo de arena (1957), La campana (1958), Cabeza cortada (1961).
La mayoría de sus personajes se encuentran en el debate entre impulsos sexuales y el anhelo religioso. Otras obras a destacar: El unicornio (1963), El sueño de Bruno (1969), El príncipe negro (1973), El mar, el mar (1978), cae en la típica literatura de consumo, tratando temas como el catastrofismo y la intriga internacional. Casi todos sus relatos son satíricos y alegóricos, con los que intenta reflejar lo absurdo del comportamiento humano. También cuenta en su haber con cuatro obras de teatro varios libros de poesía y numerosos artículos de filosofía, y ha sido propuesta en varias ocasiones para el Premio Nobel de Literatura.
Entregó casi un libro por año hasta rozar los 30. A medida que se sucedieron los títulos, llegaron también los premios literarios. Ganó los dos más importantes premios de las letras inglesas, el Booker y el Whitbread, este último, en 1974, por La máquina del amor de lo sagrado y lo profano. Por El mar, el mar, recibió el Booker. Murdoch, además, fue nombrada por la reina de Inglaterra Dama del Imperio Británico. En abril de 1993 fue investida Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alcalá de Henares (España).
Estaba casada con el también escritor y crítico John Bayley desde 1940, a quien conoció cuando ambos estudiaban en Oxford. Bayley fue quien se encargó de cuidar a la escritora en su casa de Oxford aquejada de la enfermedad de Alzheimer. Quien en otros tiempos se caracterizaba por su lucidez e inteligencia, se convirtió en una mujer olvidadiza, con la mirada perdida. Según su esposo, quien publicó en 1998 Elegía por Iris, la enfermedad comenzó a mostrar sus primeros síntomas a principios de 1990 cuando la novelista fue incapaz de responder durante una sesión de preguntas y respuestas en Israel. En otra ocasión, cuenta su esposo en el mencionado libro, "Iris se dispuso a irse a Londres pero volvió tres horas después porque había olvidado a donde iba". En este libro sobre su vida en común aparecen duros pasajes en los que comenta los efectos de esa devastadora e imparable enfermedad: "Iris ya no me reconocía, pero en el fondo de su mirada había algo que me recordaba a la mujer que yo amaba. Ella seguía conmigo", escribe Bayley.
En 1995 publicó su última obra, Jackson's Dilemma, cuando la enfermedad había borrado ya todos sus recuerdos.
