Montoliu, Tete (1933-1997).
Pianista de jazz español, cuyo nombre completo era Vicente Montoliu i Massana, si bien es más conocido como Tete Montoliu, nacido en Barcelona el 28 de marzo de 1933, y muerto en su ciudad natal el 24 de agosto de 1997. Era hijo de un músico titular de la Banda Municipal y de la Gran Orquesta del Liceo de Barcelona. En 1946 ingresó, y no sin dificultades por su problema visual, en el Conservatorio Superior de Música de su ciudad natal, donde estudió piano, armonía y composición. Para que pudiera cursar sus estudios, su madre hizo que le transcribieran al sistema Braille toda la carrera de piano, algo que sólo había conseguido Joaquín Rodrigo.
Su carrera como "jazzman" se inició en 1955, cuando el vibrafonista Lionel Hampton visitó el pub donde Montoliu tocaba el piano y decidió llevarlo de gira con él por Francia. Al año siguiente, el pianista catalán inició sus pinitos internacionales con su participación en la grabación de un disco de Hampton.
En 1963, con una gira por el norte de Europa, descubrió Copenhague, donde maduró profesionalmente con los grandes del momento, como: Archie Shepp. John Coltrane, Elvin Jones, Chet Baker, Stan Getz, Don Cherry o Dexter Gordon.
En 1967 ya había cosechado numerosos éxitos en Europa, sobre todo, en Alemania, Holanda y Dinamarca. Viajó a Estados Unidos para dar una serie de conciertos en Nueva York y, fue tal el éxito que las dos semanas proyectadas en un principio se convirtieron en dos meses y medio de actuaciones.
Su principal característica como músico es que con la mano derecha, la que lleva la melodía, toca inspirado en saxos como Coltrane o Parker; asimismo, siempre se hace acompañar de un bajo y un batería.
Entre sus más de cuarenta discos grabados, destacan: Five at the keystone corner (1979), Catalonian nights (1981), Boston concert (1982) y The music I like to play, disco que aparece en el mercado español en 1989.
Montoliu ha conseguido un espacio en la Enciclopedia del jazz, de Leonard Feather, está en posesión de la Cruz de Sant Jordi, el Premio Ciutat de Barcelona y la Medalla de Oro de Barcelona, que recibió en marzo de 1989.
