Montez, María (1912-1951).
Actriz de cine, nacida el 6 de junio de 1917 en Barahona (República Dominicana) y fallecida el 7 de septiembre de 1951 en Suresnes (París, Francia), cuyo nombre completo era María África Vidal de Santo Silas y Gracia.
Vida
Hija del cónsul español en Barahona, se educó en las Islas Canarias y en París, desde donde viajó por todo el mundo durante su juventud. Tras algunos intentos fallidos de establecerse como actriz de teatro en Irlanda -a donde se trasladó con su familia- decidió, tras un efímero matrimonio cuando apenas contaba con dieciséis años, marchar a Nueva York para trabajar como modelo. Los contactos con la alta sociedad neoyorkina la convirtieron en un rostro popular, sobre todo por su deslumbrante belleza.
En 1941 fue contratada por la Universal para interpretar pequeños papeles. Su belleza y su acento extranjero se hicieron muy populares en apenas un año gracias a una serie de películas de ambiente exótico y bajo presupuesto producidas por Universal durante la Segunda Guerra Mundial. Montez compartió cartel con otros actores de origen extranjero como Sabú y Turhan Bey y con el americano Jon Hall y en poco tiempo recibió el sobrenombre de “La Reina del Technicolor”. Las mil y una noches (1942), de John Rawlins, o La reina Cobra (1944), dirigida por Robert Siodmaky escrita por el guionista y director Richard Brooks, se encuentran entre lo mejor de la etapa, confirmando que el mundo exótico fue el mejor decorado para la imagen de María.
En 1943 se casó con su segundo marido, el actor francés Jean-Pierre Aumont, con quien tuvo una hija, la actriz Tina Marquand, nacida Maria-Christina Salomons en 1946. María Montez se trasladó a Francia tras el declive de su carrera en Hollywood, causado por sus problemas de peso y sus manifiestas carencias como actriz, cantante y bailarina. Interpretó algunas oscuras películas de acción en Europa hasta que murió ahogada en la bañera de su casa en Francia, víctima de un ataque al corazón.
María, si bien logró brillar entre las estrellas más resplandecientes de Hollywood, su luz apenas sobrevivió debido a los escasos recursos dramáticos que demostró en cada una de sus intervenciones. Años después de su muerte, sus películas son objeto de culto de fans a medio camino entre la nostalgia y la ironía kitsch. En 1997 el aeropuerto internacional de Barahona, su ciudad natal, cambió su nombre por el de Aeropuerto Internacional María Montez.
Filmografía
1940: Boss of the Bullion City; La mujer invisible.
1941: Aquella noche en Río; Lucky devils; Raiders of the desert; La venus de la selva; Moonlight in Hawaii.
1942: El misterio de Marie Roget; Las mil y una noches; Bombay Clipper.
1943: La salvaje blanca.
1944: Alí Babá y los cuarenta ladrones; Sueños de gloria; La reina Cobra; Alma zíngara; Triunfó la juventud.
1945: Sudán.
1946: Tánger.
1947: La conquista de un reino; Piratas de Monterrey.
1948: La Atlántida; Hans le marin.
1949: Pasión prohibida.
1950: El ladrón de Venecia.
1951: La venganza del corsario; Amore e sangue; Schätten über Neapel.
F. Pascual
