Montesino, Cipriano Segundo (1817-1901).
Ingeniero español nacido en la localidad pacense de Valencia de Alcántara en 1817 y fallecido en Madrid en 1901.
El protagonismo de Montesino en la ingeniería y en especial en las obras públicas de su época está muy vinculado a su actividad política. Su padre fue un médico liberal, diputado en las Cortes de 1812 e interesado en materias pedagógicas, que hubo de exiliarse en Inglaterra en 1823. Cipriano comenzó sus estudios en la Universidad de Londres, pero se trasladó con su familia a Madrid a la muerte de Fernando VII. Su estancia en la capital de España fue breve porque pronto se instaló en París, donde se graduó como ingeniero en 1837 en la Escuela de Artes y Manufacturas. Revalidó este título en el Real Instituto Industrial de Madrid. De París se trasladó nuevamente a Londres, donde amplió estudios durante dos años. Participó junto a Espartero en los acontecimientos de 1840 y más tarde emparentó con él al casarse con una sobrina suya. Sin abandonar sus actividades políticas, fue profesor de construcción de máquinas en el Conservatorio de Artes y luego del Real Instituto Industrial, con un paréntesis de exilio (1843-1847) a la caída de Espartero. Fue director de Obras Públicas entre 1854 y 1856 y en el desempeño de su cargo redactó la Memoria sobre el estado de las obras públicas en España, documento de estimable valor por ser el primero en su género y contener abundante información sobre el tema. Durante su gobierno al frente del mencionado ministerio se tomó la decisión de adoptar en España el ancho de vía que todavía utiliza. Fue miembro fundador de la Real Academia de Ciencias, de la que llegó a ser vicepresidente, y en calidad de tal fue designado para formar parte de la comisión internacional que se creó con objeto de estudiar el canal de suez, las características del proyecto y las consecuencias de su apertura, lo que dio lugar a la publicación de su libro Rompimiento del istmo de Suez. Montesino estuvo presente en otras comisiones y cargos y fue accionista de la Institución Libre de Enseñanza. Su única obra didáctica fue la titulada Construcción de máquinas, muy ambicioso en su planteamiento y novedosa por su contenido, pero cuya originalidad ha sido seriamente cuestionada.
Bibliografía.
Fuentes.
Memoria sobre el estado de las obras públicas en España en 1856, Madrid, Imp. Nacional, 1856.
Rompimiento del istmo de Suez, Madrid, Imp. Nacional, 1857.
Construcción de máquinas, 2 vols., Madrid, 1854.
FORONDA Y GÓMEZ, M. Ensayo de una bibliografía de los ingenieros industriales, Madrid, Estades, 1948, pp. 388-392.
Estudios.
JIMÉNEZ-LANDI, A. La Institución Libre de Enseñanza, Madrid, Taurus, 1973.
VV. AA. Enciclopedia Universal Ilustrada europeo americana. Barcelona-Madrid, Espasa-Calpe, 1905-1933. Vol. XXXVI, p. 607.
Eugenio PORTELA MARCO
