Montenegro, Ernesto (1885-1967).
Escritor y periodista chileno, nacido en Almendral, cerca de San Felipe (en el valle del Aconcagua, al norte del país) en 1885, y fallecido en 1967. Su decidida vocación periodística le hizo sobresalir en esta disciplina desde que era muy joven, primero en su Chile natal y después en los Estados Unidos de América, en donde llegó a fundar una revista. Tras permanecer durante muchos años en el país norteamericano, regresó a su patria para continuar allí su incesante labor periodística. Entre el legado que dejó a sus conciudadanos, sobresale especialmente su trabajo al frente de la Escuela de Periodismo Chileno, de la que fue fundador, profesor y director.
Ernesto Montenegro compaginó esta actividad periodística con el cultivo de la literatura. Destacó sobre todo en el género cuentístico, al que enriqueció con una célebre recopilación, titulada Cuentos de mi tío Ventura (1933). Inspirados en el folklore chileno, los relatos que conforman este volumen presentan un innegable sabor tradicional, envuelto en una forma ágil, breve y de gran sencillez narrativa. Tal vez todo ello haya contribuido decisivamente a convertirlos en piezas clásicas del acervo popular chileno, confundidos entre los propios relatos folclóricos en los que están inspirados.
En el género de la literatura miscelánea, Montenegro se distinguió por sus crónicas sobre los Estados Unidos de América, recopiladas bajo el título de Puritania (1934). Además fue autor de unas extraordinarias semblanzas críticas sobre varios escritores norteamericanos de su tiempo (Algunos escritores modernos de Estados Unidos, 1937); de un volumen de semejantes características dedicado a compatriotas suyos (Mis contemporáneos, 1968); de una obra ensayística (Viento norte, viento sur, 1968); y de un libro autobiográfico (Memorias de un desmemoriado, 1970).
