Montaña de Monserrate, Bernardino (ca. 1480-1558).
Médico español, natural de Cataluña, nació en fecha cercana a 1480 y murió en 1558.
Al enumerar las personalidades que asistieron al curso de anatomía que dio hacia 1550 en la Universidad de Valladolid, Alonso Rodríguez de Guevara se refiere a "Montaña que, a pesar de que tenía ya setenta años, padecía una rebeldísima gota y, coronado de innumerables laureles médicos, era ajeno a toda vanidad, asistió a todas mis lecciones sin perder una, haciéndose llevar al efecto en una silla de manos". Se trata de Bernardino Montaña de Monserrate, médico de la casa real desde 1537 y autor de una obra titulada Libro de la Anathomia del hombre.
Formado en alguna universidad extranjera, declara que volvió a España en 1513 y que había comenzado a ejercer la profesión en 1506. Montaña publicó su libro en Valladolid en el año 1551, y no es muy aventurado presumir que bajo la influencia del curso que acababa de recibir de Rodríguez de Guevara, al que alude en el "Prohemio". Consta de dos partes independientes. La primera ("De la anothomia del cuerpo humano") es la propiamente morfológica. El título de la obra, el estar escrita en castellano y el desconocimiento de otras fuentes son las únicas razones que justifican la desmesurada importancia que habitualmente se le ha concedido en el panorama de la anatomía española del siglo XVI. Es un pedestre resumen que refleja una asimilación libresca de los supuestos galénicos tradicionales. Ni un solo detalle, ni siquiera terminológico, corresponde a los nuevos rumbos anatómicos que en dicha fecha estaba imponiendo el movimiento vesaliano encabezado en nuestro país por Pedro Jimeno y Luis Collado. No cita ni una sola vez a Vesalio, lo que no impide la inclusión al final del libro de doce figuras copiadas de la Fabrica, pero tan toscamente, que son caricaturas de los originales.
La segunda parte de la obra ("Sueño del marqués de Mondéjar") tiene, por el contrario, un innegable interés. El tema de la "generación, nacimiento y muerte del hombre" es para Montaña algo más vivo que las nociones anatómicas que ha expuesto antes. Se muestra muy celoso de separar la metafísica de la medicina y también de dotar a ésta de un sólido fundamento empírico. La especulación puede llegar en algún caso a cosas que son verdad, "mas en cuanto al médico son como si no fuesen, porque son cosas que no pueden alcanzarse por los sentidos, y el médico... no trata de disposición ninguna del cuerpo que no pueda conocerse por los sentidos".
En su búsqueda de bases empíricas, Montaña se apoya en la destilación, de la que demuestra tener sólidos conocimientos. Ya es significativo que se ocupe de la "quintaesencia del agua ardiente", cuidando de descartar el sentido mágico del término quintaesencia, y comparando la acción del estómago con una operación química. Pero lo más notable es que recurra al análisis químico de la sangre, de la orina y de la saliva para fundamentar unos esquemas fisiológicos, por lo demás estrictamente galénicos."Es necesario que se destile la sangre después de apartada el agua superflua que se aparta cuando se cuaja la sangre por el frío -dice, por ejemplo- y esta destilación háse de hacer con calores diferentes, es a saber, de agua y de ceniça con los cuales calores se hace apartamiento de sus substancias, y de otra manera no se pueden conoscer si no es adevinando."
Bibliografía
Fuentes
Libro de la anathomia del hombre. En el qual se trata de la fabrica y compostura del hombre, y de la manera como se engendra y nasce y de las causas porque necessariamente muere, Valladolid, S. Martínez, 1551. Incluye, con portada propia, el Coloquio del Ilustrisimo Señor don Luys Hurtado de Mendoça, Marques de Mondejar, con el doctor Bernardino Montaña de Monserrate acerca del sueño que soño su Señoria. De la generación, nascimiento y muerte del hombre. Este último fue reeditado en Madrid, Biblioteca Universal, 1852. El Instituto Bibliográfico Hispánico ha publicado recientemente un facsímil de toda la obra (Madrid, 1973).
Estudios
SAUNDERS, J. B. C. M.: O'MALLEY, Charles: "Bernardino Montaña de Monserrate, Author of the First Anatomy in the Spanish Language..." en Journal of the History of Medicine, 1 (1946), 87-107.
VALLE-INCLÁN, Carlos: "El léxico de Bernardino Montaña de Monserrate y de Juan de Valverde" en Archivo Iberoamericano de Historia de la Medicina, 1 (1949), 121-188.
LÓPEZ PIÑERO, José María: "Paracelsus and his Work in 16th and 17th Century Spain" en Clio Medica, 8 (1973), 113-141.
LÓPEZ PIÑERO, José María: "La disección y el saber anatómico en la España de la primera mitad del siglo XVI" en Cuadernos de Historia de la Medicina Española, 13 (1974), 51-110.
José María López Piñero
