Metchnikov, Ilya Ilich (1845-1916).
Médico y biólogo ruso, nacido en Ivanowca, cerca de Jarkow, el 15 de mayo de 1845 y muerto en París en 1916, que fue premio Nobel en 1908. Comenzó sus estudios en la citada ciudad, de donde pasó a las universidades de Giessen, Gottinga y Munich. Durante dos años trabajó como profesor de zoología en Odesa, posteriormente abandonó esta ciudad para continuar sus estudios de embriología y zoología de los animales inferiores, para lo que visitó Mesina, Madera y Canarias. Llevó a cabo algunos trabajos antropológicos y se dedicó, en especial, al estudio de la fauna marítima. En 1887, seducido por la fama y los trabajos de Pasteur, solicitó una plaza en su laboratorio y, al poco tiempo, comenzó a trabajar con él y colaboró, especialmente, en los trabajos sobre bacteriología. Dichos trabajos le sirvieron de base para su famosa teoría de la fagocitosis, hecho descubierto por él y que dio origen a una verdadera revolución en el campo de la inmunidad e infección. Desde su ingreso en el instituto Pasteur, dedicó todas sus energía e iniciativas al mismo, investigó principalmente el cólera, la tuberculosis y la sífilis. En 1908, junto con Paul Ehrlich, recibió el premio Nobel de Medicina, por sus investigaciones pioneras, que sirvieron de base a la teoría inmunológica. Merecen recordarse también sus trabajos sobre senilidad, la cual consideraba un proceso de intoxicación crónica.
