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BiografíaPolítica

Messmer, Pierre Auguste Joseph (1916-2007).

Político francés, primer ministro entre 1972 y 1974, nacido el 20 de marzo de 1916 en Vicennes y fallecido en París el 29 de agosto de 2007.

Hijo de un industrial, estudió en París en los liceos Carlomagno y Louis-le-Grand, en la Facultad de Derecho y en la Escuela Nacional de la Francia de Ultramar. Obtuvo el doctorado en Derecho y la licenciatura en la Escuela Nacional de Lenguas Orientales. En 1940 se sumó a las Fuerzas de la Francia Libre con sede en Londres y participó en las campañas de la 13º semibrigada de la Legión Extranjera, con la que estuvo al frente de una compañía en Libia en 1943, en la campaña de Italia y en la liberación de París (agosto de 1944). Tras la conclusión de la guerra -como uno de los oficiales franceses más condecorados- continuó en el ejército. En 1945 fue nombrado jefe de la misión en Calcuta y poco después fue arrojado en paracaídas sobre Tonkin (Indochina) en misión de combate; fue capturado por las fuerzas nacionalistas del Viet-Minh.

Tras su liberación, en 1946 entró a trabajar en la administración colonial como secretario general del Comité Interministerial de Indochina. Al año siguiente dirigió el gabinete del Alto Comisariado de Indochina (hasta 1948), y posteriormente ocupó los puestos de comandante del círculo de Atar (Mauritania, 1950-1952), gobernador de Mauritana (1952) y gobernador de Costa de Marfil (1954-1956). En enero de 1956 el ministro de Ultramar, Gaston Deferre, lo nombró director de su gabinete, y al poco fue nombrado alto comisario en Camerún (1956-1958), y luego en el África Ecuatorial Francesa (1958) y en el África Occidental (1958-1959).

Tras la crisis de mayo de 1958, que elevó al general De Gaulle al poder, Messmer se unió a su movimiento político. En 1960 fue nombrado ministro del Ejército, puesto que mantuvo durante toda la década, hasta la dimisión de aquel en 1969. El año anterior había salido elegido diputado por el Mosela con la Unión de Demócratas para la V República (UDR), y en 1971 alcalde de Sarreburg. Fundó con M. Debré y otras figuras la asociación Presencia y Acción del Gaullismo, encargada de velar por la ortodoxia del Partido. El 26 de febrero de 1972 entró como secretario de Estado para asuntos de Ultramar en el gobierno de J. Chaban-Delmas, y con la dimisión de éste, fue nombrado primer ministro por el presidente Pompidou el 7 de julio de 1972. Messmer formó un gobierno con la UDR y otras dos formaciones no gaullistas pero asociadas a la "mayoría presidencial": los Republicanos Independientes (RI) y el Centro Democracia y Progreso (CDP). Renovó la magistratura tras las elecciones legislativas del 4 y 11 de marzo de 1973 y cesó el 27 de mayo de 1974; lo sustituyó su correligionario J. Chirac.

Messmer fue posteriormente diputado en el Parlamento Europeo en su primera legislatura (1979-1984) y presidente del grupo parlamentario de la Asamblea por la República (RPR, sucesor de la UDR) en 1986-1988. Sus méritos académicos incluyen la presidencia del Instituto Charles de Gaulle (desde 1992) y la secretaría vitalicia de la Academia de Ciencias Morales y Políticas (desde 1995). Está en posesión de Gran Cruz, la Legión de Honor, la Cruz de Guerra y la Medalla de la Resistencia.

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