Menninger, Charles Frederick (1862-1953).
Psiquiatra estadounidense, nacido el 11 de julio de 1862 en Tell City (Indiana) y muerto el 28 de noviembre de 1953 en Topeka (Kansas). Comenzó su carrera en 1889, en Topeka, practicando la medicina general, hasta que en 1920, tras una visita a la Clínica Mayo en Rochester (Minnesota) en 1908, y convencido de los beneficios de la terapia de grupo, decidió abrir junto a su hijo Karl su propio centro en el que tratar a pacientes con trastornos mentales.
Así pues, la familia fundó el Menninger Sanitarium and Psychopathic Hospital, que contaba con trece camas, en que poner en práctica sus innovador método. En éste intentaban unir dos conceptos: la comprensión psicoanalítica del comportamiento aplicado a los pacientes hospitalizados, unido al entorno social del sanatorio como una parte más de la terapia, en el que se incluía todo el personal de la clínica, desde las enfermeras hasta los encargados de la limpieza, pasando por los terapistas y los ordenanzas. En 1926 los Menninger abrieron la Escuela Southard para niños mentalmente retrasados y, pocos años después, había ampliado considerablemente su capacidad y trataba todo tipo de desórdenes mentales.
La filosofía de los Menninger consistía en ver la psiquiatría como una ciencia cuya función era establecer las diferencias entre una persona sana y otra mentalmente enferma, cuyos parámetros de actuación había expuesto Karl Menninger en su primer libro The Human Mind (1930). En 1931, la institución Menninger se había convertido en la única de su estilo; a sus novedosas técnicas de tratamiento unía la función formadora y educadora del personal y su condición investigadora, avalada por la Fundación Menninger, establecida en 1941, a cargo de la cual se encontraban Karl y William Menninger, en calidad de director y secretario, respectivamente a la que se vino a unir cuatro años más tarde la Escuela Menninger de Psiquiatría. En 1974 la fundación creó el Centro de Ciencias Aplicadas del Comportamiento, una organización destinada a facilitar información actualizada del comportamiento humano en diferentes ámbitos.
