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MedicinaBiografía

Méndez, Cristóbal (ca.1500-1553?).

Médico español, nacido en Sevilla o en Jaén, alrededor de 1500, y muerto en Jaén, en fecha posterior a 1553.

Realizó sus primeros estudios en Sevilla y se formó como médico en la Universidad de Salamanca, donde obtuvo el título de doctor en una fecha anterior a 1528. Pocos años más tarde se trasladó a México, y no volvió a la península hasta 1545. A su regreso, fijó su residencia en Jaén, aunque, por razones profesionales, pasó largas temporadas en Sevilla. Durante una de sus estancias en esta última ciudad, escribió y publicó el Libro del exercicio corporal (1553), obra a la que debe todo su relieve histórico. Se trata de la primera monografía, sobre el tema impresa en Europa, aparecida, como recuerda F. G. Kilgour, dieciséis años antes que De arte gymnastica de Girolamo Mercuriale. Este célebre tratado es una recopilación de doctrinas y textos de autores clásicos, mientras que la obra de Méndez está fundamentalmente basada en la propia experiencia personal. El médico andaluz aborda el tema desde la perspectiva de la higiene tradicional, concebida como arte de reglamentar la vida humana individual para mantener la salud y evitar las enfermedades. Utilizando asimismo los esquemas fisiológicos del galenismo, expone con detenimiento las clases de"exercicio", sus efectos y las reglas prácticas para realizarlo. En varias ocasiones, alude a otro libro suyo sobre "la vida y la muerte", que no llegó a publicar.

Bibliografía

Fuentes

Libro del exercicio corporal, y de sus provechos, por el qual cada uno podra entender que exercicio le sea necessario para conservar su salud, Sevilla, G. de la Torre, 1553. Edición facsímil miniaturizada y traducción inglesa: Book of Bodily Exercise, translated by Francisco Guerra, edited by Frederick G. Kilgour, New Haven, E. Licht, 1960.

Estudios

KILGOUR, Frederick G., introd. a la edición citada anteriormente.
SANCHO DE SAN ROMÁN, Rafael: "Cristóbal Méndez, un pionero de la kinetoterapia" en A Medicina Contemporánea, 79 (1961), 283-298.

José María López Piñero

Autor

  • L. P. Piñero