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MúsicaBiografía

Mehta, Zubin (1936-VVVV).

Director de orquesta, nacido en Bombay (India) el 29 de abril de 1936. Hijo del violinista y director de orquesta, Mehli Mehta. Antes de saber leer y escribir, ya conocía los cuartetos de Beethoven y, a los 7 años, su padre le inició en los estudios de piano y violín. En sus años de estudiante en Viena, Zubin se dedicó de lleno a la música, donde recibió clases de composición y de contrabajo, percusión y dirección de orquesta, con Hans Swarowsky. Allí descubrió a Brahms, Mahler, Bruckner, Strausss y Shoenberg, y se graduó en 1957 por el Conservatorio vienés.

En 1958 ganó el primer premio internacional de composición en Liverpool y consiguió una plaza de director asistente para la Filarmónica de esta ciudad británica. Posteriormente, dirigió la Orquesta de Montreal hasta 1967 y la de Los Ángeles hasta 1978. Tras su cese en esta última, sucedió a Pierre Boulez como titular de la Filarmónica de Nueva York. Su éxito al frente de esta orquesta, una de las más importantes del mundo, hace que se le renueven contratos hasta 1990, con lo que se ha convertido en el director que más tiempo ha permanecido al frente de esta orquesta. También su relación con la Filarmónica de Israel es muy estrecha; en 1968 fue nombrado director de la misma, y desde 1981 ocupa el cargo con carácter vitalicio.

Destaca por su lucha en pro de los derechos humanos. Uno de los primeros conciertos que dirigió Mehta, cuando contaba 20 años, tuvo como escenario un campo de refugiados húngaros en Austria. También se negó a dirigir en Sudáfrica, como muestra de su rechazo contra el apartheid y ha promovido diversos espectáculos en Estados Unidos contra el uso de armamento nuclear. Ha dirigido conciertos en Belén durante la guerra de los Seis Días; en Buenos Aires, tras la derrota de las Malvinas; en Rusia, en China, Nicaragua o Harlem. Su imagen dio la vuelta al mundo, cuando con una máscara antigás al cuello, visitó la atacada Tel Aviv, durante la guerra del Golfo Pérsico, al igual que cuando, al mando de su batuta dirigió, el 19 de junio de 1994, en un concierto patrocinado por Naciones Unidas, a José Carreras, Ruggero Raimondi, Cecilia Gasdin e Ildig Kamlosi en las ruinas de la Biblioteca Nacional de Sarajevo.

En 1995, firmó con el ministro de cultura bávaro, Hans Zehetmair, un acuerdo mediante el cual Mehta será, a partir de 1998, director general musical de la ópera del estado federado de Baviera.

El 10 de abril de 2006 celebró (por anticipado) su 70º cumpleaños con la Filarmónica de Israel con un concierto en el que los estudiantes de música rindieron un sentido homenaje al maestro; la actriz Sophia Loren, amiga del director, ofició como maestra de ceremonias.

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