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MedicinaBiologíaBiografía

Martínez Molina, Rafael (1816-1888).

Médico español, nacido en Jaén en 1816 y muerto la misma ciudad en 1888). Hijo de un modesto barbero sangrador, cursó dos años de filosofía en la Universidad de Granada, con la intención de seguir la carrera eclesiástica, proyecto que abandonó en 1836. Inició entonces en la misma Granada sus estudios de medicina, que realizó finalmente en el Colegio de San Carlos de Madrid desde 1838 a 1845. Muy pronto consiguió gran prestigio, y logró mantenerse a base de dar clases particulares de anatomía. Simultáneamente, cursó estudios de química, mineralogía, botánica y zoología en el Museo de Ciencias Naturales y en el Jardín Botánico de Madrid, y obtuvo el título de doctor en ciencias naturales en 1853, siete años después de haber conseguido el doctorado en medicina y cirugía.

En el Colegio de San Carlos, convertido ya en Facultad de Medicina de la Universidad de Madrid, fue primero catedrático sustituto (1854) y luego supernumerario (1857) de anatomía. Durante los años centrales de la centuria, recibió allí la influencia de entusiastas de los estudios morfológicos, como Juan Fourquet y Pedro González de Velasco. Aunque su biografía fue muy semejante a la de este último, no fundó una ambiciosa institución científica como el Museo Antropológico de Velasco. Se limitó a montar en su domicilio un "Instituto Biológico", destinado a complementar la limitada enseñanza médica oficial. Los saneados ingresos procedentes de su actividad profesional como cirujano le permitieron dotarlo de una magnífica biblioteca y de laboratorios de micrografía y de química. No resulta extraño que desbordara su propósito original, convirtiéndose, a partir de 1868, en un activo núcleo de cultivadores de los métodos experimentales aplicados a la medicina y a las ciencias biológicas. El propio Martínez Molina se interesó, sobre todo, por la histología normal y patológica. En 1856 publicó el estudio micrográfico de un cáncer de mama operado por Fourquet, uno de los más tempranos trabajos de este tipo salidos del ambiente médico madrileño. También tradujo y presentó (1863) la segunda edición del excelente manual de anatomía microscópica de Etienne Michel van Kempen, antiguo discípulo de Theodor Schwann.

Desde el punto de vista doctrinal, era partidario de las teorías histológicas de Charles Robin, que defendió frente a las de Rudolf Virchow en una revisión de los saberes morfológicos (1867), en la que también se ocupó ampliamente de cuestiones relacionadas con la histopatología, la embriología y la anatomía comparada. La antropología física fue otra de las disciplinas cultivadas por Martínez Molina. Le dedicó su tesis doctoral en ciencias naturales (1853) y un discurso inaugural de curso de la Universidad de Madrid (1878), en el que defendió las tesis espiritualistas frente al darwinismo. Publicó asimismo trabajos sobre diferentes problemas médicos, entre ellos, varios estudios teratológicos, memorias sobre aguas mineromedicinales y una temprana reflexión en torno al especialismo (1863).

Además del manual de Van Kempen, ya citado, tradujo el tratado de anatomía descriptiva de M. F. Constant Sappey (1874) y los de cirugía de Alphonse F. M. Guerin (1875) y Auguste Nélaton (1876). Un médico perteneciente al grupo del "Instituto Biológico", Balbino Quesada, publicó (1880) uno de los mejores tratados de fisiología general aparecidos en la España del siglo XIX. Prologado por el propio Martínez Molina, el libro se ajusta básicamente a las ideas de Claude Bernard, con un buen conocimiento de la bibliografía europea, incluida la alemana.

Bibliografía

Fuentes

Las principales publicaciones originales de Martínez Molina son las siguientes:
El hombre considerado en sus relaciones y bajo la influencia de los agentes naturales, Madrid, J. Cañada, 1853.
"Quiste canceroso de la mama estirpado por el señor don Juan Fourquet..." en El Siglo Médico, 3 (1856), 163.
"Cuatro palabras sobre el monstruo sin estremidades..." en El Siglo Médico, 3 (1856), 114-115.
"Estirpación de un gran tumor adenítico situado en la parte lateral izquierdo del cuello" en El Siglo Médico, 5 (1858), 195-197.
Anatomía. Sus progresos y aplicaciones, Madrid, 1867.
El antropologismo está relacionado con todas las ciencias..., Madrid, J. M. Ducazcal, 1878.
Sobre el resto de sus libros y folletos y sus traducciones, cf. J. M. López Piñero et al., Bibliographia Medica Hispanica, 1475-1955, Valencia, Instituto de Estudios Documentales e Históricos sobre la Ciencia, 1987-1997, vol. V.

Estudios

Homenaje a la memoria del doctor Martínez Molina, Madrid, A. de Huérfanos del S. C. de Jesús, 1901.
LÓPEZ PIÑERO, José M.: "La obra de Claude Bernard en la España del siglo XIX" en Boletín de la Sociedad Española de Historia de la Medicina, 6 (1966), 32-38.
MARCO CUÉLLAR, Roberto: La morfología microscópica normal y patológica en la medicina española del siglo XIX anterior a Cajal, Tesis de Valencia, 1966.
PALMA RODRÍGUEZ, Fermín: Vida y obra del Doctor Martínez Molina, Salamanca, Seminario de Historia de la Medicina Española, 1968.

José María López Piñero

Autor

  • L. P. Piñero