Martínez, Luis A. (1869-1909).
Escritor y político ecuatoriano, considerado predecesor remoto de la novela social de su país. Nació en Ambato el 25 de junio de 1869, y murió el 27 de noviembre de 1909. Casado con Rosario Mera, hija de Juan León Mera, se dedicó por completo a la actividad política y a la educación. Fue subsecretario de Educación en la administración de Leónidas Plaza, y ministro durante el período 1901-1905. Proyectó y comenzó la construcción del ferrocarril al Curaray, obra que nunca se concluyó. Retirado a su ciudad natal, murió en 1909 abatido y enfermo.
Pasó a la historia de la literatura por su única novela A la costa (1904), que adelanta el enfoque y las preocupaciones de la narrativa social. Escrita bajo el influjo de Zola, la obra narra la historia del fracaso de una familia de la clase media y también, de una forma brutal, las costumbres de la costa, aunque en el fondo hay una rara fe en el hombre. Calificada dentro del género de "costumbrismo crítico", A la costa está envuelta en un aliento trágico y pesimista.
Figura literaria discutida, para algunos Martínez debe su fama únicamente al contenido socio-político de su obra, mientras que para otros es el primer novelista ecuatoriano, ya que creó una obra con personajes y entorno propiamente ecuatorianos. En todo caso su obra marca el inicio del movimiento realista que acoge a escritores como Icaza, Pareja Diezcanseco, Aguilera, Pedro Jorge Vera y De la Cuadra.
