Marchiafava, Ettore (1847-1935).
Médico epidemiólogo y anatomopatólogo italiano, nacido en Roma en 1847 y fallecido en 1935 en la misma ciudad, que realizó importantes estudios acerca del parásito del paludismo (o malaria).
En 1885 y junto a su colega italiano Angelo Celli, completó los trabajos de Charles L. A. Laveran y realizó una descripción muy bien detallada de los microorganismos productores de paludismo, a los que designaron con el género científico de Plasmodium, e identificó la especie Plasmodium malariae.
Junto a Amico Bignami demuestra la existencia una nueva especie de plasmodio que causa las fiebres típicas de la malaria, es el Plasmodium flaciparum, la especie más agresiva y la que provoca la mayoría de los casos mortales de paludismo; este parásito es responsable de la fiebre de la selva, también denominada malaria terciaria maligna, una fiebre irregular que alcanza picos muy elevados.
Sus trabajos permitieron, en definitiva, que se completara la descripción de los parásitos del paludismo, y en este sentido cabe destacar una de sus obras que lleva por título La infezione malarica (1903).
Por otra parte, dio su nombre al describir una rara enfermedad, denominada enfermedad de Marchiafava-Bignami (o degeneración primaria del cuerpo calloso), clasificada como una alteración tóxica y degenerativa que conlleva la desmielinización del cuerpo calloso, y que cursa con depresión y otros trastornos de la personalidad.
