Mantilla, Rey (1934-VVVV).
Músico percusionista estadounidense de origen hispano, nacido en Nueva York el 22 de junio de 1934, ha actuado con los más prestigiosas figuras del Jazz y Latin-jazz en una larga y prolífica trayectoria artística materializada en más de doscientos trabajos discográficos, en los que se puede apreciar que su música está fuertemente imbuida del mestizaje entre los ritmos latinos y afroamericanos que a partir de los años sesenta inundaron el panorama musical neoyorquino.
Hijo de madre puertorriqueña y padre peruano, Mantilla creció en el sur del Bronx, donde el aroma a las raíces latinas de sus habitantes determinó su temprana vocación por los ritmos tropicales procedentes del Caribe; así, a mediados de los años cincuenta tocó la batería en las bandas de Ray Barretto y Eddie Palmieri, dos pioneros en la fusión del latin-jazz, antes de darse a conocer internacionalmente con el grupo de Herbie Mann.
En 1960 participó en la grabación del célebre álbum de jazz Freedom Now Suite, de Max Roach, y después permaneció un tiempo en Puerto Rico. De regreso a Estados Unidos, trabajó durante siete años con Art Blakey y su grupo Jazz Messenger, pero también realizó colaboraciones con artistas de la talla de Tito Puente, el pianista Cedar Walton, Gato Barbieri, Joe Farrell, Charles Mingus o Richie Cole. En marzo de 1977, como integrante de un grupo de jazzistas liderados por Dizzy Gillespie, participó en un concierto en La Habana en homenaje a Chano Pozo, en lo que significó la primera presencia artística estadounidense en la isla desde la revolución castrista. En 1979 creó su propio grupo, Space Station, con el que ha comparecido en los más prestigiosos festivales de jazz, entre otros, el de Montreaux, San Remo, Roma, o Pori, y en legendarios locales neoyorquinos como Palladium, Blue Note, Village Gate, Fat Tuesday´s, o Apollo Theater, además de grabar media docena de álbumes.
MAH
