Mann, Klaus (1906-1949).
Escritor alemán nacido en Múnich en 1906 y fallecido en Cannes en 1949.
Hijo mayor del también escritor Thomas Mann, comenzó su actividad literaria en Berlín, en 1925, como crítico teatral. Junto con su prometida Paloma Wedekind, su hermana Erika Mann (1905-1969) y el marido de ésta, G. Gründgen, formó una compañía de teatro que puso en escena algunas de sus obras como Revue zu Vieren (Revista a cuatro, 1926). En 1929 realizó un viaje por el mundo con su hermana Erika, y en 1932 publicó su biografía Kind dieser Zeit (Hijo de este tiempo). En marzo de 1933 abandonó Alemania y residió en diversos lugares de Europa hasta que en 1936 se trasladó definitivamente a los Estados Unidos, cuya ciudadanía adoptó. A finales de 1942 se alistó como soldado del ejército americano y participó en la campaña aliada en Italia entre 1944 y 1945. Tras finalizar la guerra residió de forma intermitente entre Estados Unidos y Europa.
Sus primeras obras reflejan la idiosincrasia de una generación perdida que, superficialmente alegre y desenfadada, busca en vano el sentido de la vida. En la lucha contra el fascismo encontró Klaus Mann su función como representante de los escritores en el exilio, lo que le llevó a editar revistas como "Die Sammlung" (La colección, 1933-35) y "Decision" (Decisión, 1941-42). A través de sus muchos ensayos y conferencias insistió constantemente en la formación de una alianza antifascista. En 1936 publicó Mephisto (Mefisto), seguramente su obra más conocida, en la que rompe definitivamente con la Alemania nacionalsocialista. Con la novela Vulkan (Volcán, 1939) consiguió describir una verdadera epopeya del exilio, a la vez que realizar un reconocimiento literario a todos los marginados por el catálogo de normas de la sociedad socialista y burguesa. Un balance de época lo constituye su autobiografía escrita en inglés The Turning Point (El punto de inflexión, 1942; traducida al alemán en 1952 con el título Der Wendepunkt).
Desde este momento la producción literaria de Klaus Mann fue puesta en tela de juicio y suscitó críticas muy dispares. En 1981 Mephisto fue redescubierta y editada de nuevo, tal vez como consecuencia del compromiso antifascista que encierra y por la fascinación que algunos intelectuales sentían por la radicalidad de la vida de un autor que sintió siempre una gran inclinación por las drogas y la muerte, hasta tal punto que decidió voluntariamente poner fin a su vida en 1949.
