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LiteraturaBiografía

Manasés Ben Israel (1604-1657).

Manasés Ben Israel, miembro destacado de la comunidad sefardí de Amsterdam, nació probablemente en Lisboa con el nombre de Manoel Dias Soeiro. Su padre pasó por el tormento de la Inquisición por judaizante. Se trasladó la familia a Amsterdam, donde Manasés recibió educación judía. Comerció con libros y fundó una imprenta, de la que salieron obras en hebreo y en castellano. Manasés llegó a ser el rabino más famoso de la ciudad.

Es autor de El Conciliador (1632), compendio del judaísmo, que trata de explicar a los cristianos el acuerdo de pasajes bíblicos que parecen contradecirse; también escribió De la resurrección de los muertos (1636), contra ideas heterodoxas sobre la resurrección, y De la fragilidad humana (1642), sobre el libre albedrío y la providencia cristiana. Su obra más famosa es Esperança de Israel (1650), relato de un viajero judío, Antonio de Montezinos, que vuelve de América, donde afirma haber encontrado a descendientes de las «diez tribus perdidas», aliados de los indios americanos, y que siguen rezando en hebreo; el libro está lleno de fervor mesiánico, de «esperanza», anuncia el próximo cumplimiento de las profecías sobre el Mesías, y trata de poner en favor del pueblo judío a los milenaristas cristianos (Edición con intrd. y notas de H. Méchoulan y G. Nahon, Madrid, Hiperión, 1987). Escribe en hebreo Nismat hayyim - «El aliento vital» -, además de una obra gramatical.

Bibliografía

  • DEN BOER, Harm, La literatura sefardí de Amsterdam, Alcalá, Univ. de Alcalá, 1996.

  • DÍAZ ESTEBAN, F. (ed.), Los judaizantes en Europa y la Literatura Castellana del Siglo de Oro, Madrid, Letrúmero, 1994.

  • MÉCHOULAN, H., (ed.), Los judíos de España. Historia de una diáspora. 1492-1992, Madrid, Trotta, 1993.

Autor

  • Enciclonet