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BiologíaMedicinaBiografía

Malpighi, Marcello (1628-1694).

Anatomista y biólogo italiano, que nació en Crevalcore, Bolonia, y murió en Roma. Estudió Medicina en su ciudad natal y fue profesor de medicina en Bolonia, Pisa y Messina, y a partir de 1691 médico personal del papa Inocencio XII.

Se le conoce como el fundador de la anatomía microscópica por ser el primero que utilizó el microscopio para el estudio de las estructuras minúsculas de los tejidos. Estudió el tejido pulmonar, experimentando con los pulmones de rana. Observó este tejido al microscopio y vio que este sistema de diminutos vasos sanguíneos estaba en conexión con el sistema nervioso por una parte y con el arterial por otra; completó, de esta manera, los trabajos iniciados por Harvey sobre la circulación animal. Posteriormente se dedicó al estudio de la piel, los nervios, el cerebro, el hígado, los riñones y el bazo, identificando nuevas estructuras en ellos. Llevan su nombre los corpúsculos de Malpighi de los riñones, los del bazo, los nódulos linfoides, y la capa o red de la piel, capa interna mucosa de la epidermis. En 1669 ofreció la primera descripción completa de un insecto, la mariposa del gusano de seda. Investigó el embrión de pollo y también la anatomía de las plantas, donde descubrió los estomas en las hojas y analizó el desarrollo de los embriones vegetales. Estas investigaciones se reflejan en la obra Anatomia plantarum.

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