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BiologíaMedicinaBiografía

Magaz y Jaime, Juan (1822-1902).

Médico y notable fisiólogo español nacido en Calatayud (Zaragoza) en 1822 y Muerto en Madrid en 1902. Estudió filosofía en la Universidad de Valladolid, donde obtuvo el grado de bachiller el año 1836. A continuación cursó medicina en la misma institución y se doctoró en 1843 en la Universidad de Madrid. En 1848 ganó la cátedra de física y química médica de la Universidad de Santiago de Compostela, desempeñando simultáneamente la de medicina legal y toxicología. Tras ocupar, por poco tiempo, el puesto de titular de esta última, se trasladó a Barcelona en 1851, como catedrático de física y química médica. Durante su estancia en dicha ciudad, participó activamente en su vida cultural y se encargó de la organización de la biblioteca universitaria. Poco después de haberse instalado en Barcelona, presentó a la Universidad y a la Real Academia de Medicina y Cirugía una modificación del aparato de Marsh para la determinación de arsenicales.También se encargó de la sección química del anuario editado por la Sociedad Económica de Amigos del País. A partir de 1859 ocupó la cátedra de fisiología de la misma Facultad de Medicina, cuya docencia impartió junto con la de higiene pública, hasta que en 1874, se trasladó a la cátedra de fisiología de la Universidad Central. Permaneció en Madrid hasta su jubilación en 1894. Durante ese tiempo fue decano de la Facultad de Medicina de Madrid por un período de diez años, y en 1888 ingresó en la Real Academia de Medicina con un discurso de recepción titulado La medicina científica y racional debe tener por base la verdadera fisiología. Paralelamente, su actividad política le llevó a ser consejero de Estado y senador del Reino, y se le otorgó el título de marqués de Magaz.

Consecuencia de su larga actividad como catedrático de fisiología fue la publicación de un Tratado elemental de fisiología humana (1869), que alcanzó cuatro ediciones y sirvió de base a la enseñanza de la fisiología universitaria durante más de dos decenios (véase fisiología). La obra se sustenta sobre los supuestos generales del eclecticismo tradicional, que en fisiología desarrolló el mecanismo dualista, poco apropiado para difundir los métodos de la nueva fisiología experimental. Sus fuentes de información procedían principalmente de la fisiología francesa, aunque se hacía eco de algunas aportaciones recientes de la fisiología alemana, que contrastan con la falta de comprobación experimental. Juan Magaz representa la actitud de la fisiología oficial española ante los nuevos métodos experimentales, pues, si bien conocía el cambio introducido por la nueva fisiología general, mostraba una total impermeabilidad ante sus métodos de trabajo. (Véase Historia de la Medicina)

Bibliografía

Fuentes

RAMÍREZ, Narciso: Tratado elemental de fisiología humana, 2 vols. (Barcelona, 1869). Las reediciones posteriores son de 1871, 1877 y 1885.

Estudios

GUAL SALA, A.; PALES ARGULLO, J. L.: La fisiología en nuestras aulas durante el siglo XIX, Medicina e Historia, vol. 48, pp. 1-16. (1975).
BARONA VILAR, José Luis: La fisiología experimental en la España del siglo XIX, Tesis de Valencia. (1982).
LÓPEZ PIÑERO, J. M.: La obra de Claude Bernard en la España del siglo XIX, Boletín de la Sociedad Española de Historia de la Medicina, vol. 6, pp. 32-38. (1960-1967).
BARONA, J. L. La doctrina y el laboratorio. Fisiología y experimentación en la sociedad española del siglo XIX, Madrid, CSIC, 1992.

José Luis BARONA VILAR

Autor

  • J. B. Piñero