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QuímicaBiografía

Macintosh, Charles (1766-1843).

Químico e inventor británico, nacido en Glasgow en 1763 y muerto en 1843; se le conoce mundialmente por el descubrimiento de una método para fabricar un tejido impermeable al agua.

Durante su carrera como químico industrial, realizó numerosas creaciones: preparó sales de acetato de plomo, obtuvo diversos tejidos y tintes y llegó a patentar un método poco eficaz para obtener acero a elevadas temperaturas. No obstante, en 1823 Macintosh observó que el caucho se disolvía en nafta por debajo de su punto de ebullición. Tomó una prenda de lana y la pintó por fuera con una capa de esta preparación, lo que le proporcionó la obtención de una prenda impermeable al agua. Macintosh patentó este tejido con su propio nombre y montó una fábrica para manufacturarlo; pero las prendas obtenidas por este método resultaron poco prácticas, ya que resultaban demasiado rígidas durante el invierno mientras que con el calor resultaban muy viscosas. Este problema no fue solucionado hasta 1839 con la aparición del caucho vulcanizado, compuesto mucho más resistente a los cambios de temperatura.

Autor

  • José Manuel León Rodríguez