Lusitano, Amato (1511-1568).
Humanista, médico y botánico portugués nacido en Castelo Branco 1511 y fallecido en Salónica (Grecia) el 21 de enero de 1568. Su verdadero nombre era João Rodrigues de Castelo Branco y pertenecía a una familia de intelectuales de origen converso que había salido de España a finales del siglo XV. Estudió en la Universidad de Salamanca, donde fue entre 1525 y 1526 para salir en 1532, concluida su formación como médico y cirujano.
La fama del que se conoce como Amato Lusitano deriva de su trabajo como traductor y comentarista del Dioscórides, publicado bajo el título In Dioscoridis Anazarbei De medica materia libros quinque Amati Lusitani, doctoris medici ac philosophi celeberrimi, enarrationes eruditissimae (Lyón, 1558). Mantuvo una dura polémica con Pierandrea Mattioli, en la que los problemas científicos (Mattioli lo tildó de plagiario) se añadieron a los ideológicos y religiosos; de hecho, en ese ambiente de disputas, Amato Lusitano tuvo graves problemas con la Inquisición que determinaron su partida hacia los Países Bajos en 1533.
Instalado en Amberes, donde se hizo famoso como médico al servicio de personalidades de la talla de un Juan Luis Vives, fue requerido por el Duque de Ferrara para incorporarse a la Universidad de Ferrara; hasta allí fue en 1540 y trabajó también como médico particular de Diana d'Este. En 1547, marchó a Ancona, según parece movido por nuevos problemas religiosos. En cualquier caso, continuó teniendo entre sus pacientes a los grandes de Italia, como el papa Julio III o a Cosimo de Medici. A pesar de su reputación, hubo de partir de Italia hacia Oriente: primero se instaló por tres años en Ragusa, en Sicilia, y, finalmente, en 1559, llegó a Salónica, donde volvió a la religión de sus antepasados.
Aparte de las investigaciones ya indicadas, Amato Lusitano fue un auténtico polímata, que reunió anécdotas curiosas, apuntes sobre anatomía y que, en el terreno práctico, hizo importantes descubrimientos sobre cirugía, particularmente en el ámbito de la urología (es el padre de la uretrolitotomía, la uretrotomía externa y un adelantado en el tratamiento de las fimosis, la obstrucción de la uretra, el hidrocele o las fístulas recto-vaginales). En 1552, publicó la obra fundamental sobre que, durante muchos años, sería la obra fundamental sobre la estenosis uretral.
El hospital público de Castelo Branco y un instituto de enseñanza secundaria llevan su nombre.
Bibliografía
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M. de Lemos, Amato Lusitano, a sua vida e a sua obra, Oporto, 1907.
Enlaces en Internet
http://www.apurologia.pt; Urólogos portugueses de fama a lo largo de la historia.
http://vest.gu.se/vest_mail/vestcad/0129.html; Bibliografía actualizada relativa a Amato.
http://es.rice.edu/ES/humsoc/Galileo/Catalog/Files/lusitnus.html; Datos de interés en el marco del Proyecto Galileo.
