Lovell, James (1928-VVVV).
Astronauta americano, nacido el 25 de marzo de 1928 en Cleveland (USA). Fue comandante del accidentado Apolo XIII en 1970, que representó el primer caso de naufragio espacial, resuelto no obstante satisfactoriamente.
Lovell se graduó en 1952 en la Academia Naval de Annapolis, donde llegó a piloto de pruebas. En 1963 fue seleccionado para el programa espacial, y tuvo su bautismo de fuego el 7 de diciembre de 1965, con la misión Géminis 7, comandada por Frank Borman. Esta misión, con catorce días en órbita alrededor de la Tierra, batió el récord de permanencia en el espacio, en aquella época en poder de los soviéticos. La nave Geminis 7 se acopló en el espacio con la nave Geminis 6, que fue lanzada 11 días después.
En noviembre de 1966 estuvo al mando de la misión Géminis 12, en el curso de la cual su compañero Edwin Aldrin efectuó un largo paseo espacial. En diciembre de 1968, y durante la misión del Apolo 8 junto con Frank Borman y William Anders, estableció una nueva marca al convertirse en uno de los tres primeros hombres que estuvieron en órbita alrededor de la Luna.
El Apolo XIII fue lanzado el 11 de abril de 1970 con el objetivo de alcanzar los montes Mauro de la luna. Junto con Lowell iban Fred W. Haise y John L. Swigert. Lovell era el comandante de la misión. El día 13, y a 33.000 km de distancia de la Tierra, una imprevista explosión en un tanque de oxígeno del módulo de servicio puso la astronave fuera de uso. Los tres hombres tuvieron que anular el descenso sobre nuestro satélite natural y regresar a la Tierra, para lo cual emplearon los motores y el sistema de alimentación eléctrico del entonces ya inútil LEM, el módulo de exploración lunar. Gracias a este procedimiento llegaron sanos y salvos el 17 de abril. Con este viaje, Lovell completó 715 horas de viajes espaciales.
En 1971, Lovell fue nombrado director del Johnson Space Center, en Houston (Texas). Se retiró de los programas espaciales en 1973, aunque siguió en Houston como un ejecutivo asociado.
